Det er nok en myte at kannibalene spiser mennesker fordi de er sultne. Men det er ikke slik det fungerer. De tar det som et tegn fra åndene, sier journalist og fotograf Johnny Haglund.
Kannibalene kan spise et menneske som et slags offer, og det r et tegn fra åndene og inngår i deres religion. Det foregår ennå i dag, f. eks. blant korowaiene på på Ny Guinea.
Både antropologer og misjonærer har opplevd at mennesker er blitt spist. Det skjedde f. eks. i 1997, da 20 mennesker ble drept og spist av innfødte.
Det skjedde i stammekriger, fordi de tror at hvis de spiser enkelte deler av motstanderne, lever, hjerne eller hjerte til en motstander, så kan vedkommende ”stjele” kraften fra sin motstander, særlig hvis det var en høvding eller en annen person som hadde mye makt.
Haglund tror mye av kannibalismen som er igjen, vil forsvinne når misjonærer og sivilisasjon kommer nærmere innpå de innfødte på Ny Guinea.
Hvis en kvinne f. eks. stjeler noe fra høvdingen, f. eks. en gris, kan hun som straff for det risikere å bli spist. Det er litt merkelig å tenke på at slike mennesker fins den dag i dag.
Når jeg står foran mennesker som jeg antar har spist andre mennesker, blir jeg fasinert av dem. Jeg tenker ikke da at de også kommer til å spise meg, sier Haglund. Det er på en måte like merkelig å stå overfor disse menneskene som det er å oppdage slanger i jungelen.
Kannibalisme vekker avsky og motvilje i den siviliserte verden. Men hos folk som ennå lever i naturreligionens verden, er det å spise et annet menneske en del av en religiøs rite.
De følger tegnene fra åndene. Om lynet slår ned eller noe annet skjer, så er det kanskje et tegn på at man skal spise en fiende, sier Haglund.
Bildene: Fra boka "Forunderlige steder" av Johnny Haglund.