Grensekontroll bør kunne gjeninnføres midlertidig i «ekstraordinære situasjoner», ifølge EUs innenrikskommissær Cecilia Malmström.
Onsdag la hun fram Kommisjonens forslag til endringer av Schengen-avtalen.
- Les også:
– Kan forbedres
– Schengen er en fantastisk prestasjon i Europa. Vi må beskytte den, vi må vokte den. Men den kan forbedres, sier Malmström, ifølge nyhetsbyrået AFP.
Hun sier grensekontroll «kan bli nødvendig dersom en del av yttergrensene blir satt under kraftig og uventet press».
Forslagene fra Kommisjonen kommer etter bekymring for at land med utilstrekkelig bevoktede grenser til land utenfor Schengen, undergraver avtalen.
I dag gir Schengen-avtalen et land lov til å utføre grensekontroll kun ved «alvorlige trusler mot offentlig orden og intern sikkerhet». Det er blitt brukt midlertidig av flere land for å stanse fotballpøbler og demonstranter på vei til toppmøter.
- Les også:
Nasjonal sikkerhet
Nå foreslår altså Kommisjonen at grensekontroll skal kunne gjennomføres i helt spesielle situasjoner, selv om ikke offentlig orden eller nasjonal sikkerhet er truet.
Schengen-avtalen om reisefrihet uten pass mellom landene har kommet under strekt press den siste tiden på grunn av strømmen av ulovlige innvandrere som har tatt seg inn i området særlig over Hellas sin grense til Tyrkia.
Og senest etter at minst 25.000 personer fra Nord-Afrika har kommet til Sør-Italia.
En midlertidig gjenopprettelse av grensekontroll antas å påvirke Hellas i størst grad, og greske myndigheter advarte onsdag mot endringer i Schengen-avtalen.
Også medlemmer av EU-parlamentet er skeptiske.
- Les også:
– Symbol
– Schengen må ikke svekkes. Schengen er fri bevegelse, og i likhet med euroen et av Europas symboler, sier Carlos Coelho i parlamentets borgerrettighetskomité til Reuters.
EU-kommisjonens forslag er del av en større plan for å takle strømmen av flyktninger fra Nord-Afrika. Den ønsker også en styrking av grensekontrollmyndigheten Frontex, og tettere samarbeid med land som blir brukt som transittrute inn i Schengen.
Italia har klaget høylytt over manglende hjelp fra sine EU-kolleger med å takle flyktningsituasjonen. Men landets regjering fikk massiv kritikk fra særlig Frankrike etter å ha gitt midlertidig oppholdstillatelse til tusenvis av innvandrere fra Tunisia.
- Les også:
Må forklare seg
Oppholdstillatelsen førte til at Frankrike har gjennomført en rekke kontroller ved grensen til Italia, noe flere har pekt på er et brudd med Schengen-avtalen.
Frankrike og Italia har forsøkt å løse striden, og de to landene sendte i forrige uke brev til EU-kommisjonen, der det tas til orde for økt mulighet til å gjenopprette grensekontroll.
EU-kommisjonen har sendt brev tilbake til Roma og Paris. Italia bes om å redegjøre for utstedelsen av de midlertidige oppholdstillatelsene og hva som skjer når de utløper, mens Frankrike må forklare i detalj gjennomføringen kontroller ved grensen og antallet personer som er returnert til Italia.
- Les også:
- Les også: