Går imot en sammenslåing av høgskolene i Finnmark

Nestleder i Arbeiderpartiet, Helga Pedersen, tror at regjeringen vil tvinge Samisk høgskole og Høgskolen i Finnmark til sammenslåing, hvis skolene ikke planlegger sammenslåing selv.

– Skritt 20 år tilbake

Norske Samers Riksforbund (NSR) avviser direktivet fra Aps parlamentariske leder Helga Pedersen, om at Samisk høgskole og Høgskolen i Finnmark skal sammenslåes, enten frivillig eller med tvang.

NSR-leder Aili Keskitalo mener at forslaget både er historieløst og uten visjoner for samisk høyere utdanning.

Keskitalo sier at Samisk høgskole ble etablert som en egen institusjon i 1989, etter at samisk lærerutdanning hadde hatt trange kår i ekteskapet med Alta lærerhøgskole.

– Dette har vært prøvd før, og vi ser forslaget til en slik sammenslåing som er skritt 20 år tilbake i tid.

Viktig del av selvbestemmelse

Keskitalo sier at Arbeiderpartiet tydeligvis ser på Samisk høgskole som en regional høgskole for Finnmark, og ikke som et framtidig allsamisk universitet.

– Dette står i skarp kontrast til høgskolens egne visjoner, og de planene Sametinget og Samisk Parlamentarisk Råd har for Samisk høgskole.

Keskitalo peker også på at etableringen av egne utdanningsinstitusjoner og retten til innflytelse på utdanningssystemet er en viktig del av den samiske selvbestemmelsen, bl.a. forankret i ILO 169.

Reagerer sterkt

Også Høyre reagerer sterkt på at Ap nå truer høgskolene i Finnmark med tvangssammenslåing.

Stortingsrepresentant for Høyre og Høyres fraksjonsleder i Kirke-, utdannings- og forskningskomiteen, Elisabeth Aspaker, synes at Helga Pedersens standpunkt er uforståelig fordi Stortinget for et par år siden behandlet "Stjernø-utvalget" og den gang var det bred enighet om at nye sammenslåinger i høgskolesektoren i såfall skulle komme som et resultat av initiativer fra høgskoler og universiteter selv og basert på frivillighet.

– Dette er et klart brudd på Stortingets behandling av "Stjernø-utvalget" mot slutten av forrige stortingsperiode, sier Aspaker.

– Svekker miljøet

Aspaker mener at det er arrogant å true med tvangssammenslåing og overkjøre høgskolene, slik Helga Pedersen tar til orde for.

– Det er helt galt og uakseptabelt dersom Helga Pedersen og Ap nå vil instruere Samisk høgskole og Høgskolen i Finnmark til å slår seg sammen. Det er mer til skade enn gavn å tre nedover høgskolene løsninger de ikke ser seg tjent med selv. Høyre frykter at dette snarere vil skape uro og svekke miljøet ved Samisk høgskole, sier Aspaker.