– Å forby dommere uten kappeplikt bruk av samekofte er et brudd med internasjonale instrumenter, som ILO-konvensjon nr 169 om urfolks rettigheter og FNs erklæring om urfolks rettigheter, hvor respekt for urfolks kultur og tradisjoner er overordnede prinsipper.
Det skriver direktør av Gáldu, kompetansesenteret for urfolks rettigheter i Kautokeino, Magne Ove Varsi i sin høringsuttalelse til Domstoladministrasjonen.
- Les alle
– Vi har vurdert dette opp mot internasjonale konvensjoner, og finner det klart at et slikt forbud ikke er i strid med konvensjoner, sier direktør for Domstoladministrasjonen Tor Langbach til .
Langbach understreker at dommeridealet i Norge er at fagdommere skal opptre nøytralt i retten.
– Et kulturelt plagg i politisk kontekst
Bakgrunnen for saken er forslaget til en ny forskrift som Domstoladministrasjonen (overbygningen for landets domstoler og Høyesterett) la fram i høst som omhandler bruk av hijab og andre religiøse og politiske klesplagg i retten.
- Les også:
I forslaget foreslår Domstoladministrasjonen å forby bruk av samekofte i retten - selv om Domstoladministrasjonen understreker i høringsnotatet at «kofta må ses på mer som et kulturelt symbol enn et politisk eller religiøst symbol.»
Det reagerer Gáldu-direktør Magne Ove Varsi på.
– Selv om Domstoladministrasjonen omtaler kofta som et kulturelt plagg, blir det samiske klesplagget likevel plassert i en politisk og religiøs kontekst ved at Domstoladministrasjonen forelsår å regulere bruken nettopp med henvisning til nødvendigheten av å beholde domstolenes objektivitet og nøytralitet, sier Varsi.
Et definisjonsspørsmål
Et sentralt spørsmål, ifølge Varsi, er hvem som definerer hva som er objektivt eller nøytralt.
– En nordmann eller et norsk organ vil hevde at bruken av samekofte i rettssalen kan innebære partiskhet i favør av samene, mens en same tilsvarende vil anse dommere kledd i dress og slips som uttrykk for den norske øvrigheten, sier Varsi.
I sin høringsuttalelse skriver direktøren av Gáldu at opprettelsen av Indre-Finnmark tingrett særlig skulle sikre samenes rettssikkerhet og tradisjoner. Magne Ove Varsi sier at kofta i store deler av Indre-Finnmark er å anse som både et hverdagsplagg og som en formell klesdrakt.
– Det er en tradisjon at for eksempel meddommere i samiske områder kler seg i kofte av respekt for domstolen. Også profesjonelle fagdommere ikler seg samekofte der de finner det naturlig, sier Varsi.
– Paradoksalt
Høyesterettsdommer og jussprofessor, Jens Edvin A. Skoghøy, har selv samiske røtter og bruker ofte samiske klær ved ulike offentlige tilstelninger.
– Egentlig er det nokså paradoksalt at det står at samiske plagg ikke nødvendigvis er politiske eller religiøse, men samtidig bør forbys av lagdommere i lagretten. Samekofta brukes til daglig i Indre Finnmark, så vidt jeg kjenner til, og det er ikke å regne som kun festplagg. Man kan gjerne sidestille samekofta med den norske lusekofta, sier høyesterettsdommer Skoghøy til Ny Tid.
