Skatehallen har avlet verdensstjerner – nå kan den forsvinne

– Andre barn spiller fotball, men det gjør jo ikke jeg, sier Emma Foster.

Hun var sju år da hun gikk inn i hallen, og satte foten på skateboardet for første gang.

Siden den gang har treningsarenaen i hjembyen Larvik vært viktig. Innenfor disse veggene opplever Emma fellesskap og mestring som gjør at hun har det bra.

Men nå er 13-åringen urolig. Skatehallen, som blant annet har fostret stjerner som Didrik Galasso, Hermann Stene og Tonje Pedersen, står i fare for å bli borte.

Les også Ny undersøkelse om barns skjermbruk: – Kan tyde på at foreldre vet mindre enn de selv tror

– Har reddet unge

Larvik kommune må spare penger. Onsdag 13. desember skal budsjettet vedtas, og det kan bli en skjebnedag for skaterne.

Hvis politikerne kutter støtten til skatehallen, vil kommunen spare 800 000 kroner i året.

– Småpenger, sier leder i Larvik Skateklubb, Stig Rune Anvik.

Han fikk sjokk da han fant ut at skateklubben står i fare.

– Det er en liten sum i det store bildet når man tenker på hvor mye kostnadene kan bli hvis ungdom faller utenfor.

Anvik forklarer at ungdom trenger å føle tilhørighet og mestring. Han mener skatehallen er et viktig tilbud som kan redde ungdommer.

– Vi vet at vi har reddet unge gutter fra å havne i feil miljøer.

Fritidsaktivitet = livskvalitet

Barn som er med på fritidsaktiviteter, har høyere livskvalitet enn barn som ikke er det, viser den nye Ungdata pluss-undersøkelsen.

Fritidsaktiviteten som Mia Elvina Moland Børresen (11) vil drive med, er skating.

Hun tror mange vil miste en aktivitet å gå til, dersom hallen blir lagt ned.

– Det er krevende

Birgitte Gulla Løken (H) er ordfører i Larvik kommune. Hun forklarer at det er kommunedirektøren som har foreslått å si opp leieavtalen til skatehallen.

– Vi står i en veldig krevende økonomisk situasjon i Larvik, og det er mange som får kutt.

Ordføreren sier at de nå vurderer å se om det er andre måter å finansiere denne skatehallen på. Men kan ikke love noe.

– Vi har 50 kuttiltak vi nå sitter og vurderer, så det er krevende. Kommunen kan jo ikke over tid leve med å ha større utgifter enn inntekter, det sier seg selv. Det går ikke.

– En fersk undersøkelse viser at livskvaliteten til unge øker dersom de deltar på fritidsaktiviteter. Samtidig står denne skatehallen i fare. Hva er din kommentar til det?

– Jeg ser behovet for denne type aktivitet, og jeg skal gjøre det som står i vår makt for å redde hallen, sier hun.

Ordføreren trekker også fram at det er flere arenaer for ungdom i Larvik enn skatehallen.

Men for 13 år gamle Emma Foster og gjengen er det er skating som er tingen. Det er i skatehallen de hører hjemme, ikke på håndball- eller fotballbanen.