I ei Stortingsmelding om kriminalomsorgen i 2014 ble det slått fast at Norge trenger 2000 nye fengselsplasser innen 2040.
Det er Stortinget som til slutt avgjør hvor det skal bygges nye fengsel.
– Jeg er spent og vet vi har et veldig godt prosjekt. Vi har flere tomtevalg etter størrelse. Vi er åpen på at det kan være aktuelt med flere typer fengsel og ønsker tilbakemelding fra Kriminalomsorgsdirektoratet, sier ordfører Kari Anita Furunes.
Ønsket i bygda
– Er det mye motstand mot å få et fengsel i kommunen?
– Meg bekjent er det ikke en negativ kommentar. Dette er veldig ønsket i bygda. Folk er opptatt av nyetableringer i Meråker, sier Furunes.
Etablering av fengsel i Meråker har fått enstemmig tilslutning fra kommunestyret, fra politikere i Trøndelagsrådet og fylkesrådet i Nord-Trøndelag.
– Vi har ei tung forankring i hele Trøndelag om at det er ønsket med et fengsel i Meråker.
Opptil 300 arbeidsplasser
– Hva vil det bety å få et fengsel?
– Det vil bety arbeidsplasser og ikke minst et fengselstilbud som er tilpasset dagens krav.
Ei av tomtene som tilbys er på hele 490 mål og er vel fem kilometer fra Meråker sentrum.
– Vi legger fram flere forslag. Et vanlig ordinært fengsel med 100 innsatte kan fort gi 300 arbeidsplasser, sier Furunes.
Kommunen har jobbet med å finne nye arbeidsplasser helt siden hjørnesteinsbedriften og smelteverket ble lagt ned i 2006.
