– Jeg regna på det i går, og fant ut at det tilsvarer 90 ganger rundt jorda ved ekvator, så det er betydelige mengder, sier Kleppe til NRK.
Guttedrømmen
44-åringen er skvadronsjef og oberstløytnant ved Ørland hovedflystasjon i Sør-Trøndelag og har flydd jagerfly siden 1993.
– Den første solotimen min var på Rygge. Det var et stort øyeblikk. Jeg var ikke nervøs, men jeg var oppstemt. Jeg gleda meg veldig til å fly alene i Norge, sier Kleppe.
Selv om Kleppe har lagt 4000 flytimer i F-16-fly bak seg, synes han fortsatt det er like gøy å være i lufta.
– Dette er guttedrømmen min. Det er spennende fordi det handler mye om å utfordre seg selv. Desto mer erfaring man har, jo enklere skal man løse oppdraget, og derfor stiller man høye krav til seg selv, sier han.
Her tar skvadronsjefen av og starter på time nummer 4000 på Ørland hovedflystasjon.
Foto: Jan Terje Hellemsbakken/Ørland hovedflystasjon– Unik frihetsfølelse
Kleppe har vært flyver både i Libya, på Balkan og i Afghanistan.
– Det er mye alvor ved å være F-16-pilot, men det er også mye gøy. Jeg gleder meg hver eneste gang. Det er en unik frihetsfølelse, men man må også huske at man trener på alvorlige saker, sier han.
Hans time nummer 4000 fant derimot sted på en litt mer lokal plass.
– I dag har vi trent to mot to i Oppdal. Vi skal da komme oss til et sted og levere våpen, også må vi håndtere en luftmotstand mens vi gjør leveringene. Det er ganske komplisert, sier han.
Selv før treningene kreves det mye planlegging fra pilotenes side.
– Det er alvorlige saker, så det er viktig at vi lærer av feilene vi gjør, dersom vi må gjøre det i virkeligheten, sier han.
Bjørge Kleppe takker for applaus fra kolleger ved 338-skvadronen etter landing.
Foto: Jan Terje Hellemsbakken/Ørland hovedflystasjonFår ikke fly F-35
I 2012 vedtok Stortinget at Norge skulle kjøpe inntil 52 nye F-35 fly og at Ørland skulle være hovedbasen for luftfartøyene. F-35 er et såkalt multirollefly og utvikles av USAs marine- og flyvåpen, samt åtte samarbeidsland, inkludert Norge.
De første flyene er planlagt å være på plass i Ørland i 2017, men skvadronsjefen er for gammel til å fly det.
– Det hadde jo selvfølgelig vært spennende å få lov til det, siden det er en helt ny flyvemaskin, men jeg får prøvd simulatoren. Det kan også hende at jeg får trene mot dem med F-16, sier 44-åringen.
Kleppe kommer derimot ikke til å gi seg med flyvningen helt ennå.
– Jeg har nok litt erfaring som kan komme de yngste til gode, sier han.
TRADISJONEN TRO: Piloten blir spylt av to brannbiler ved flystasjonen etter å ha fullført sin time nummer 4000.
Foto: Ståle Yttrehus / NRK
