Barnevernsleder og nestleder varsler søksmål: – Ble umulig å fortsette

– Jeg har aldri opplevd noe lignende i arbeidslivet, sier Kirsti Myrvang.

I sommer sa hun opp jobben som barnevernsleder i Midtre-Namdal barnevernstjeneste i Trøndelag. Også nestleder og tre teamledere har sluttet den siste tida.

Myrvang sier at utfordringene startet da Namsos kommune overtok ansvaret for barnevernstjenesten i 2020. Samme året var det medarbeiderundersøkelse, der noen ansatte kom med anonyme uttalelser.

Dermed satte hennes nærmeste ledelse i kommunen i gang ei gransking av henne som barnevernsleder.

Nå får kommunen kritikk for å ha hemmeligholdt resultatet av granskinga, som førte til rykter blant ansatte og krevende forhold på arbeidsplassen for flere.

Både tidligere leder og nestleder på barnevernskontoret varsler søksmål mot kommunen. De mener kommunen gjorde for lite for sent for å bedre arbeidsforholdene.

– Det er en sjeldenhet at så mange slutter mer eller mindre samtidig, sier kommunedirektør i Namsos, Jostein Grimstad. Han sier at kommunen i lengre tid har forsøkt å løse utfordringene.

Hemmelig gransking uten grunn

– For meg ble det umulig å fortsette som ansatt i Namsos kommune, sier Kirsti Myrvang.

I høst startet hun i ny jobb som barnevernsleder i en annen kommune i Trøndelag.

Hun sier det ble utfordrende å samarbeide med kommuneledelsen i Namsos. NRK har fått se rapporten som ble laget etter granskinga av henne.

Her går det fram at alle de over 30 ansatte i barnevernstjenesten ble intervjuet (anonymt) og fikk spørsmål om lederen.

Kirsti Myrvang, som var barnevernsleder, skulle ikke være med. Hun fikk dermed ikke komme med sin versjon. Det bestemte kommunen på forhånd.

Myrvang sier hun er fornøyd med resultatet. Hun mener rapporten er hemmeligholdt uten grunn.

– Både jeg og ansatte har flere ganger siden bedt om åpenhet, noe som ikke har skjedd. Tilbakeholdelsen førte til rykter og historier. Det skapte krevende arbeidsforhold for flere i ansatte–gruppa.

De fleste ansatte var fornøyd med henne som leder, viser granskinga som ble laget av bedriftshelsetjenesten på oppdrag fra Namsos kommune. Et mindretall ønsket endringer.

– Kommunen har ikke sagt noe om hva jeg som barnevernsleder eventuelt kunne gjort annerledes, i alle fall ikke til meg, sier hun til NRK.

Hun mener jevnlig og god kontakt mellom barnevernet og kommunens politiske og administrative ledelse er en forutsetning.

– Det fordrer åpenhet om hva som fungerer godt og hvor det trengs forbedringer, sier Kirsti Myrvang.

Hun har fått mange gode tilbakemeldinger for ryddejobben som er gjort i Midtre Namdal barnevernstjeneste. Hun ble ansatt etter at Riksadvokaten i 2014 ga bøter for grov uforstand og forsømmelse av barn som trengte hjelp.

Barnevernsarbeidet kom på fote igjen, antallet ansatte økte og det var et systematisk arbeid på alle plan.

Så ble Midtre Namdal samkommune lagt ned, og Namsos kommune overtok ansvaret for barnevernet.

Granskinga som ble satt i gang av henne som leder, gjorde henne svært usikker.

Hun fikk alvorlige stress-symptomer, og ble langtidssykmeldt. Også hennes nestleder på barnevernskontoret ble sykmeldt i lengre tid.

Rammer utsatte barn

Samtidig hopet sakene seg opp i Midtre Namdal barnevernstjeneste. Mange barn trengte hjelp.

Kommunen selv har rapportert om alvorlige fristbrudd i barnevernet. Derfor har Statsforvalteren hatt en særlig oppfølging av barnevernstjenesten.

– Jeg har lenge vært fortvilet over situasjonen, og hvilke innvirkninger det vil ha for utsatte barn og unge i Midtre Namdal, sier Kirsti Myrvang og fortsetter.

– Omkostningene i arbeidsmiljøet har ført til at flere slutter. Det er fortvilt i en tjeneste som sårt trenger all den fagkompetansen som kan hentes.

Hun roser sine tidligere kolleger, som har ansvaret for barn i kommunene Namsos, Overhalla og Flatanger.

– De klarer å bidra til det beste for utsatte barn og unge.

Kommunen forberedt på søksmål

Kommunedirektør Jostein Grimstad sier de nå har ansatt ny barnevernsleder i Midtre Namdal barnevernstjeneste.

– Vi ser klare forbedringer i høst og alle barn har fått en kontaktperson.

Han mener de har nok ansatte og en forsvarlig tjeneste. Grimstad forteller at de fortsatt jobber for å lukke avvik etter et tilsyn i barnevernstjenesten i fjor sommer.

Kommunedirektøren ønsker ikke å kommentere granskinga av den tidligere barnevernslederen og det som sies om hemmelighold av rapporten.

Årsaken er at LO-advokaten i et brev har varslet at både barnevernsleder og nestleder går til søksmål mot Namsos kommune.

– Det ble lagt ned et veldig omfattende arbeid, med utstrakt bruk av bedriftshelsetjenesten og med fokus rettet framover, sier kommunedirektøren.

Alvorlig sak

Fylkessekretær i Fellesorganisasjonen, Bente Aune Bragstad, sier et godt arbeidsmiljø er viktig for å gjøre en god jobb i barnevernet:

– Vi ser veldig alvorlig på saken. Når arbeidstakere varsler om arbeidsforhold som ikke er bra for deres helse, så forventer vi at arbeidsgivere tar dette på alvor og håndterer det riktig.

Fastlegene har varslet Arbeidstilsynet om arbeidsforhold som førte til sykmelding både av barnevernsleder og nestleder i Midtre Namdal barnevernstjeneste.

– Vi vurderer å gå til søksmål fordi ansatte er blitt behandlet urett i forhold til lov og avtaleverk om arbeidsmiljø, sier Bragstad.

Hun mener at kommuneledelsen satte i gang ei gransking på et tynt grunnlag, og dermed undergravde autoriteten til barnevernslederen.

Da Kirsti Myrvang kom tilbake i jobben som barnevernsleder i vår, etter sykmelding og permisjon, var ikke alt som før. Det må Namsos kommune holdes ansvarlig for, skriver LO-advokaten i et brev til Namsos kommune.