Niemanns milliardsøksmål avvist: – Sjakken trenger ekstremt pikante krangler

Amerikanske Hans Niemann gikk til søksmål mot Magnus Carlsen, Hikaru Nakamura, Danny Rensch, Carlsen sitt selskap Play Magnus Group og nettstedet Chess.com for ærekrenkelser i fjor høst. 20-åringen krevde over 1 milliard norske kroner, men nå er søksmålet avvist ifølge Wall Street Journal.

NRKs sportskommentator Jan Petter Saltvedt mener søksmålskaoset er akkurat det sjakken trenger:

– Dette er ytterligere mytebyggende mest av alt. Dette er jo starten, ikke slutten på nåtidens sjakk-feide. Niemann og hans advokater trodde aldri på det her. Men de har fått oppmerksomheten og avledningen de trengte for at Carlsens uttalelser ikke skulle stå uimotsagt, sier Saltvedt.

– Dette er en krangel som har gått langt utenfor sjakkens sfære allerede. En god indikasjon på det er at nyhet breakes i Wall Street Journal. Det er som regel ikke der sportsnyheter kommer først. Det bare å glede seg til fortsettelsen. Sjakken trenger faktisk det her, ekstremt pikante krangler, når ikke verdensmesteren gidder å delta på det som en gang var sjakkens mest prestisjetunge mesterskap.

Sportskommentatoren sikter til Carlsens manglende motivasjon til å delta i langsjakk-VM.

– Vi er glade

Wall Street Journal skriver også at Niemann ikke kan ta de samme anklagene til retten igjen.

– Dette har vært helt i tråd med det Carlsen har sagt, at han ikke har hatt noe å fare med, at det ikke har vært liv laga. Så jeg tror de er svært fornøyde med utfallet, sier NRKs sjakkekspert Torstein Bae.

Og Carlsen og co. drar et lettelsens sukk over søksmålsavslaget.

– Vi er glade for at retten har avvist Hans Niemanns forsøk på å tilegne seg et ufortjent beløp gjennom Missouris føderale domstol, og at Niemanns forsøk har mislyktes, skriver Carlsens advokat Craig Reiser til NRK.

Chess.com er også glade for at søksmålet er ute av verden.

– Vi er glade for å se denne kjennelsen. Vi trodde åpenbart at det var et verdiløst søksmål som brente massevis av tid og penger. Vi setter pris på vårt fantastiske juridiske team for deres flid og engasjement for vår sak. Hvor går vi herfra? Vi forblir 100 % fokusert på det vi alltid har gjort: å utvikle spillet og tjene samfunnet, skriver Erik Allebes og Danny Rensch fra Chess.com til NRK.

Henrik Carlsen, far og manager til Magnus Carlsen skriver til NRK at de ikke har noen kommentar til saken.

Bae spådde utfallet i fjor

Allerede i fjor høst spådde Bae, som også er utdanna advokat, at Niemann ikke ville nå fram med anklagene.

– Jeg er ikke overrasket. Jeg tror også at Niemann og hans advokater har vært klar over at risikoen for dette utfallet var veldig høy, sier Bae og fortsetter:

– Utfallet er som forventet. Det som var Niemanns ambisjon var at dette skulle gå til en «jury trial», hvor han potensielt kunne ha muligheter. Men for å komme dit måtte han vise at han hadde en prosederbar sak. Men hans store hinder var at han måtte anses som en offentlig person, da var det veldig vanskelig å komme noen vei mot at noen skulle ha ærekrenket ham, grunnet de strenge lovene om ytringsfrihet i USA.

Søksmålet kom etter at Carlsen anklaget Niemann for juks da han tapte mot amerikaneren i Sinquefield Cup i september.

Niemann har tidligere innrømmet å ha jukset i spill på Chess.com da han var 12 og 16 år. Siden har han vært utestengt fra nettstedet.

– Jeg tror at Niemann har jukset mer – og mer nylig – enn han offentlig har innrømmet, skrev nordmannen på Twitter i fjor høst.

– Banen ligger klar for Fide

Det internasjonale sjakkforbundet (Fide) gransket både Niemann og Carlsen etter bråket. Rapporten ble klar tidligere i år, men innholdet er fortsatt ikke kjent.

– Det er nå banen ligger klar for er at Fide kan komme videre i sin gransking av saken. Jeg har opplevd at de ikke har hatt lyst til å si noe før dette er avklart i USA. For å ikke tråkke i et vepsebol dersom man konkluderer den ene eller andre veien, mener Bae.

Saltvedt håper også at Fide tar en nøytral vurdering:

– Jeg håper og tror at Fide kan holde seg nøytrale. De er ikke særlig gode på det, men jeg håper de kan gå inn på det de er best på, det sjakkfaglige.