Før kvalifiseringskampene mot Island og Danmark for en måned siden sa John Carew til NRK at han måtte dersom Norge ikke kom til EM. Nå har han bestemt seg.
– Jeg blir med i den neste kvalifiseringen (starter høsten 2012). Jeg har lyst til å være med så lenge jeg spiller fotball, sier Carew til NRK dagen etter at EM-toget forlot perrongen.
Gjennom hele EM-kvalifiseringen, som Norge avslutter mot Kypors på Ullevaal til tirsdag, har landslagssjef Egil Olsen understreket at det skal være vanskelig å spille landslagsfotball uten mye spilletid på klubblaget.
Det er dårlig nytt for John Carew som sliter med fast plass i start-elleveren til West Ham. Da han møtte pressen lørdag ettermiddag var imidlertid Carew meget offensiv og avfeide spørsmålet om landslagssplassen er i fare.
– Du kommer ikke utenom meg, rett og slett fordi jeg er så jævlig god, sa 32-åringen og brøt ut i latter før han glisende la til:
– Jeg må jo være ærlig.
- LES:
- LES:
Mangler bare mesterskap
Han er den eneste av dagens landslagsspillere med mesterskapserfaring (fra 2000-EM), hvilket betyr at flere av Norges største fotballprofiler risikerer å gå hele karrieren uten å få spille et mesterskap.
Verken kaptein Brede Hangeland (30), John Arne Riise (31) eller Morten Gamst Pedersen (30), som alle er etablerte Premier League-proffer, har spilt mesterskap med flagget på brystet, og dette er spillere med til sammen 239 landskamper for Norge.
– Et sluttspill er det eneste jeg mangler for å få en veldig bra karriere. Drivkraften videre er å klare det. Jeg har fortsatt to sjanser igjen (VM 2014 og EM 2016) før årene begynner å tære på meg, sier Riise som var med i EM-troppen i 2000 uten å få spille.
- LES:
Da Danmark gikk opp til 4-0 over Kypros fredag kveld orket han ikke se mer av kampen. Nok en gang var mesterskapsdrømmen knust i innspurten. For sjette gang på rad.
Lørdag ettermiddag møtte han pressen et kvarter før oppsatt tid. Da NRK ankom presserommet på spillerhotellet satt Fulham-proffen henslengt i en stor stol og ventet. Barbeint i slippers, og i shorts og t-skjorte var han ivrig på å få intervjuene overstått så raskt som mulig.
– Jeg har alltid vært en positiv person og optimist. Etter Kypros-kampen må jeg nullstille meg å se frem mot neste kvalikk, sier Riise som bare mangler sju kamper før han blir .
(Les videre under bildet.)
John Arne Riise på pressetreffet lørdag ettermiddag.
Foto: Åserud, Lise / Scanpix«Gunstig» VM-kvalifisering
– Det hadde vært en drøm å få et mesterskap, det er klart jeg tenker på det, men da må vi prestere, sier Blackburns Morten Gamst Pedersen som understreker at Norge har havnet i det han kaller «en gunstig VM-kvalifiseringsgruppe» (Slovenia, Sveits, Albania, Kypros og Island).
– Skal vi vinne gruppa må vi jobbe med jevnheten vår. Vårt dårligste nivå må bli bedre slik at vi tar ett poeng på en dårlig dag i stedet for å tape, slik vi gjorde mot Danmark, sier John Carew.
I likhet med resten av det fotballinteresserte Norge var han fryktelig skuffet etter 0-2-tapet i Parken, og det var da han gikk rundt på banen og så på jublende danske spillere, som nå har stø kurs mot EM, at han bestemte seg for å fortsette på landslaget.
– Jeg har spilt EM med Norge, men VM er noe annet og det er det neste kvalikk handler om. Det hadde vært helt fantastisk å klare det.
(Les videre under bildet.)
John Arne Riise ga alt på trening lørdag selv om EM ryker. Her i duell med Ruben Yttergår Jenssen.
Foto: Åserud, Lise / Scanpix– Vi er ikke Spania eller Brasil
Tirsdagens kamp mot Kypros blir en ren formalitet der Norge skal avslutte kvalifiseringen med æren i behold. Selv om skuffelsen har vært stor, er Carew opptatt av at Norge faktisk har prestert etter evne, verken mer eller mindre.
– Folk kan ikke forvente at Norge skal kvalifisere seg til mesterskap på samme måte som man forventer norske medaljer i ski-VM. Situasjonen er en annen i fotball-Norge enn i de store fotballnasjonene, både med tanke på kultur, antall innbyggere og antall fotballspillere. De lagene som kvalifiserte seg til EM (Portugal og Danmark) er i utgangspunktet bedre fotballnasjoner enn oss. Vi er ikke Spania eller Brasil. Det kommer vi aldri til å bli, men folk kan være optmister og håpe på mesterskap. Det gjør vi spillere.
