– Viktig at samiske barns rettigheter blir ivaretatt

– Vi er i dialog med barne- og familieministeren om å styrke reglene som gjelder for samiske barn i barnevernet. Dagens møte viste at det er stor enighet i det som defineres som barnets beste - vi mener at det er både omsorgen for barnet og barnets kulturelle og språklige bakgrunn som faller inn under definisjonen. Da er det viktig å nedfelle den betydningen også i loven, sier Sametingsrådsmedlem Marianne Balto.

– Er ikke det klart nok?

– I enkeltsaker har vi sett nødvendigheten av å konkretisere det som gjelder samiske barns rettigheter i lovteksten, sier Balto.

• HØR: Rådsmedlem Marianne Balto

Sametingets plikt

I dag møtte Sametinget med fylkesmennene fra Nordland, Troms og Finnmark, samt Bufetaten i Karasjok, for å diskutere utfordringene i samisk barnevern .

Nasjonale lover og internasjonale konvensjoner sier at urfolksbarn har spesielle rettigheter knyttet til eget språk og egen kultur. Barnevernsloven sier også at kultur, språk og etnisitet skal vektlegges ved valg av alternative omsorgsformer for barn, mens Sameloven fastslår at samiske barn i samisk forvaltningsområder har rett til tjenester på eget språk i barnevernsinstitusjoner - også utenfor forvaltningsområdet.

– Når et barn må flytte hjemmefra og til et offentlig omsorgsorgan, er det viktig at også barnets kulturelle bakgrunn blir ivaretatt. Sametinget har en plikt til å overvåke og sikre at samiske barns rettigheter blir fulgt. Vi må være talerøret også til de samiske barna som er i barnevernet, sier rådsmedlem Marianne Balto.

Les også: Barnet skal vokse opp i norsk hjem
Les også: Ingen avklaring ennå
Les også: – Barnevernssaka i Karasjok må granskes

Etablert dialog

Marianne Balto sier at det er mange utfordringer i barnevernssystemet i dag knyttet til samiske barn, blant annet er det mangel på samiske fosterhjem. For Sametinget har dagens møte vært viktig for å etablere en kontakt og dialog med de som har tilsynsansvar for barna.

– Som et politisk organ har ikke vi en utøvende myndighet i barnevernstjenesten, men vi er premissleverandør for samiske barn. Vi må påse at myndighetene følger opp ansvaret for de samiske barna, sier Balto.

– Vi må følge dette opp

Fungerende fylkesmann i Finnmark, Tor Stafnes, syntes det var et nyttig møte og lover selv å ta til seg det som ble fremmet under dagens møte.

– Det handler om å bevisstgjøre samiske barns rettigheter og vi er nødt til å følge opp dette. Vi må også være med på å få rammebetingelsene inn i de gjeldende styringsdokumentene i barnevernet, sier Stafnes.

• HØR: Fylkesmann Tor Stafnes

Lite fagmiljø

Fylkesmannen i Finnmark ønsker ikke å kommentere enkeltsaker i barnevernet, men sier på et generelt grunnlag at barnevernssaker er vanskelige, spesielt i mindre miljøer.

– Det er vanskelig å ivareta barnevernsfaglige utfordringer i kommune-Finnmark som sådan, i tillegg kommer de rettskravene som den samiske befolkningen har i henhold til sameloven og det gjør at det blir et stort kapasitetsproblem for marginale fagmiljøer i små kommuner, sier Tor Stafnes.