Oppfordrer til dialog

FNs spesialrapportør for urfolkssaker, James Anaya, skriver i en uttalelse at han følger nøye med på demonstrasjonene som nå pågår i Canada.

– Jeg er i likhet med mange andre, bekymret for helsetilstanden til høvding Theresa Spence. Jeg er glad for at statsminister Steven Harper nå har gått med på å møte henne sammen med andre urfolksledere for å diskutere urfolks rettigheter og landets økonomiske utvikling i lys av protestene, sier Anaya.

Hundrevis av demonstrasjoner

I to måneder har urfolksledere og aktivister gjennomført en rekke demonstrasjoner i Canada, som en reaksjon på at Harper-regjeringen har gjennomført en rekke lovendringer som bryter med gjeldende traktater. En rekke andre lovforslag er nå i ferd med å bli gjeldende.

Blant annet vil noen av lovforslagene oppheve verningen av en rekke vassdrag og vil fjerne klausulen om å konsultere urfolkstammer før salg av offentlig land.

Demonstrasjonen som går under parolen "Idle No More" ble startet av fire kvinner allerede 10. november, og siden da har flere hundre markeringer blitt gjennomført.

Det har vært veisperringer, toglinjeblokkader, demonstrasjoner i gatene og trommedans på kjøpesentre, over 30 solidaritetsmarkeringer i Nord Amerika og mange i resten av verden, blant annet Kairo, London, Stockholm og Tromsø.

• Les også: Tromsøværinger støtter sultestreikende urfolksleder

Sultestreiker for saken

Men demonstrasjonene fikk internasjonal oppmerksomhet først da høvding Therese Spence fra Attawapiskat-nasjonen valgte å sultestreike for saken fra 11. desember. Nå har hun blitt selve symbolet for "Idle No More"-bevegelsen.

Hun har nektet å spise inntil landets statsminister går med på å møte henne, og uttaler at hun er villig til å dø for sitt folk .

Ber myndighetene vise ansvar

Nå ber James Anaya landets myndigheter og urfolksledere om å forsøke å reetablere et godt forhold og en god dialog.

Han understreker at dialogen som nå vil bli ført mellom dem, bør ta utgangspunkt i FNs erklæring om urfolks rettigheter, som blant annet fastholder at urfolk har en rett til å bevare sin identitet og kultur, og at urfolk bør ha rettigheter til sine tradisjonelle landområder.

– Traktater og avtaler inngått mellom myndighetene og urfolk, er grunnlaget for en god dialog og et sterkt samarbeid mellom statene og urfolk.

Anaya minner om at Canada lovet å fortsette å jobbe i partnerskap med urfolk, og å fortsatt ha et godt samarbeid tuftet på gjensidig respekt da staten i november 2010 støttet FNs urfolkserklæring.

Følger fortsatt med på situasjonen

Anaya er utpekt som spesialrapportør av FNs menneskerettighetsråd, som han jevnlig rapporterer til om menneskerettighetsbrudd. Han har nå også bedt myndighetene i Canada om å oppdatere han, og om å gi han all relevant informasjon i denne saken.

– Jeg vil fortsatt følge nøye med på situasjonen i Canada og jeg håper at det forestående møtet vil føre til handling, sier Anaya.