– Idrettsdelen av dette arrangementet er selvsagt viktig, men kanskje like viktig er likevel det at arrangementet setter verdderelasjonen i nye og mer moderne rammer. Dette har stor betydning for å øke kunnskap, forståelse og samhold mellom fastboende og reindriftssamer som bor her i området om sommeren.
Det sa statssekretær for samiske saker, Raimo Valle, da han i dag åpnet Verddeturneringa 2009 i Burfjord i Kvænangen kommune.
Forståelse og samhold
Verddeturneringa ble første gang arrangert i 2003. Formålet har fra begynnelsen av vært å styrke samholdet og forståelsen mellom de fastboende i området og reindriftssamene som har sitt sommerbeite der.
– Dette er en viktig samarbeidsarena hvor de fastboende og reindriftssamer kan møtes å utvikle verddefellesskapet gjennom felles aktiviteter, sa Raimo Valle under åpningstalen sin.
Til årets fotballturnering er det påmeldt 49 lag med tilsammen rundt 600 spillere.
I åpningstalen sin understreket Raimo Valle at Kvænangen har lange tradisjoner i møtet mellom fastboende og reindriftssamer.
– Jeg er kjent med at det har vært en del diskusjoner om reindriftssamenes rettigheter i sommerbeiteområder og at det har vært en del negativt søkelys på reindrifta, sier Valle som ikke ser noen grunn til å tvile på reindriftas rett til å drive med sitt.
– Reindrifta har sterke tradisjoner i området og er derfor en viktig del av fellesskapet i kommunen. Jeg vil også understreke at reindriftssamene på grunnlag av alderstids bruk har rett til å utøve reindrift der hvor reindriftssamene fra gammelt av har utøvd reindrift, sier Valle.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Publikum og spillere fulgte spent med på åpningstalen.
Foto: Anne Randi Oskal / NRK– Også fastboende har rettigheter
Statssekretæren understrekte også i sin tale at reindriftssamene er en viktig del av samisk kultur og dette er et viktig prinsipp bygget på nasjonale rettsregler, fastslått i grunnloven og i Norges folkerettslige forpliktelser.
Men også de som bor i området hele året har rettigheter.
– Reindrifta skal opprettholdes og utvikles, men samtidig er det også slik at de fastboende har rettigheter. Man har rettigheter innenfor det samme området og i de samme arealene. Og siden man er på det samme området, og begge gruppene har behov for å utvikle seg, så er det viktig at man klarer å samarbeide. Derfor er Verddeturneringa utrolig viktig, sier Raimo Valle.
Statsekretæren avsluttet sin åpningstale med å sparke en fotball i lufta som et symbol på at man skal se mulighetene og ikke hindringene ved hverandres eksistens.
