Seniorrådgiver Ole Mathis Hetta i Helsedirektoratet mener at det kan være fare for liv dersom leger og annet helsepersonell ikke forstår samisktalende pasienter.
– Det er en skammelig at slikt skjer i 2009. Dette er brudd på helseloven, sier Hetta.
Han frykter også feilbehandling og feildiagnoser som følge av kommunikasjonsproblemene.
– Faglig uforsvarlig
Hetta mener også at kroppsspråk og bruk av bildebøker i kommunikasjon skal kun brukes i ytterste nødstilfeller.
– Man kan ikke etablere et helsetjenestesystem for samiske pasienter basert på kommunikasjon med kroppsspråk og bildebøker. Dette grenser til faglig uforsvarlighet, sier Hetta.
På mandag skrev NRK Sámi Radio om den samiske kvinnen Berit Kirsten Hansen som mistet taleevnen etter hjerneslag. Hun reagerte kun på sitt eget morsmål.
Assisterende avdelingsleder Berit Malmo mener at dette er forsvarlig, men samtidig er ikke hun fornøyd med sykehusets tilbud.