Pressekonferanse om smitteutbrudd hos utenlandske soldater: 63 har fått påvist smitte etter ankomst

Så langt i januar har 63 utenlandske soldater fått påvist smitte ved ankomst i Nord-Norge.

Flere leger har reagert på smitteutbruddet i forbindelse med militærøvelsen og mener tidspunktet er spesielt.

– Det er vanvittig! Det er en usikker tid vi er i, og det er ingen grunn til at vi skal ta den risikoen, sa kommunelege Hanne Heszlein- Lossius i Berlevåg til NRK sist uke.

Hun mener hele øvelsen bør utsettes fordi det er en unødvendig risiko for importsmitte og mutert virus.

• Les også: Testing av allierte styrker forsinker sivile testsvar

Bekymret over antallet smittede

Også kommunelegen i Narvik har reagert.

– I og med at man har et ganske tungt belastet helsevesen fra før, utgjør antallet smittede bekymring, sier Sverre Håkon Evju.

– Burde øvelsen vært avlyst?

– Jeg skjønner det kommer spørsmål om det når man ser tallene som er presentert, sier Evju.

63 soldater smittet

De siste tallene viser at 63 utenlandske soldater er smittet. De smittede befinner seg på Setermoen, Bardufoss og Skjold og er isolert.

I formiddag møtte Forsvaret pressen for å orientere om situasjonen. Målet er å unngå misforståelser og frykt.

Forsvaret understreker at de har et helt annet smittevernregime enn ellers i samfunnet og mener de har kontroll på smittesituasjonen.

Alle utenlandske soldater skal blant annet testes tre ganger. 72 timer før avreise, ved ankomst og ved fullført karantene.

– Når de kommer ut av karantene skal de være friske og ikke ta med seg smitte ut i samfunnet, sier talsperson for hæren, Eirik Skomedal.

Skomedal sier noen av de positive prøvene har kommet etter den andre testen i Norge.

– De starter da en ny karantentid, sier Skomedal.

Rundt 2000 personer er nå i karantene.

Flere tusen utenlandske soldater deltar

I begynnelsen av januar kom de første av de 3000 utenlandske soldatene, som skal delta på øvelsen «Joint Viking».

Samme uke fikk 15 amerikanske soldater påvist smitte.

De utenlandske soldatene skal først være med på alliert trening med norske styrker. I begynnelsen av mars skal de delta på vinterøvelsen «Joint Viking».

Til sammen 10.000 soldater skal delta i årets øvelse som holdes i Troms og Nordre Nordland.

– De skal i minst mulig grad oppsøke andre norske sivile og militære. De skal trene i militære treningsfelt der vi har satt områder de skal trene på, sier Trond Thomassen, som er sjef for alliert treningssenter.

Mener øvelsen må avholdes

Forsvarsminister Frank Bakke-Jensen har derimot vært uenig i at øvelsen bør stanses.

Sist uke sa han at det er en risiko som er verdt å ta.

– All aktivitet innebærer risiko, men vi bruker mange ressurser på å minimere risikoen.

– Forsvarets oppdrag er å stå operativt. Det innebærer å ta inn vernepliktige og å trene med allierte, også under en pandemi.

I en kronikk i Forsvarets forum gjentar han i dag viktigheten av å trene, også under en pandemi.

– Vi må evne å forsvare Norges suverenitet selv når forholdene ikke er optimale. Gjennom hele pandemien har Forsvaret fremste oppdrag vært å opprettholde operativ evne og beredskap, ivaretatt smittevern og støttet sivile myndigheter.