Kavli, som kommer fra Eresfjord, utvandra til USA i 1956, og starta Kavlico Corporation. Dette selskapet ble en storleverandør av avansert teknologi til luftfart og bilindustri.
I 2000 solgte Kavli firmaet, og siden har han opprettet ni forskningsinstitutt ved ulike universiteter, skriver VG.
Kavli sier til avisa at han vil bruke hele sitt livsverk på dette. Han har derfor opprettet stiftelser som skal satse på tre felt:Kosmologi, nanovitenskap og hjernebiologi.
Det vil ikke nytte å søke om støtte gjennom disse stiftelsene, deltagerne vil bli intvitert.
Fred Kavli sier til VG at man aldri vet hva fremtiden vil bringe, og at han tror disse stiftelsene vil betale seg. Han mener også at fremtiden vil bli mer spektakulær enn man klarer å forestille seg. Han har foreløpoig ingen planer om å støtte forskningsprosjekt i Norge.