Sukkerforbruket i den vestlige verden har eksplodert de siste tiårene. Visste du for eksempel at 100 gram ketchup innbeholder fem sukkerbiter? Sukker er en ulv i fåreklær, og kjøkkenet ditt består av flere sukkerbomber som du ikke er klar over. 70 prosent av sukkeret vi får i oss kommer fra industrielt bearbeidet mat.
Bitten Jonsson er en av de første i Sverige som ble oppmerksom på våre økende sukkerproblemer. Hun er sykepleier og ekspert på avhengigheter. Hun har bygget opp Sveriges eneste behandlingssenter for folk som er avhengige av sukker. Hun har selv vært avhengig av både alkohol og sukker.
Sykepleier Bitten Jonsson har bygget opp Sveriges eneste behandlingssenter for folk som er avhengige av sukker. Foto: NRK/Puls
Selv mener hun at én av fem av oss risikerer å bli avhengig av sukker.
Hva er sukkeravhengighet?
Alle har kjent suget. Suget etter noe søtt, deilig, nei-mat. Men hva er det som egentlig skjer med kroppen når dette suget oppstår?
Sukker påvirker hjernens produksjon av signalstoffer, som gjør at vi føler oss vel.
— Sukkersuget handler om hjernens kjemi, som er en medfødt biokjemisk unikhet. Vi reagerer ulikt på ulike saker, forklarer Jonsson.
Har du for lite serotonin i kroppen kan det lett føre til depresjoner og økt behov for noe søtt. Har du forlite betaendorfiner kan dette også føre til depresjoner, dårlig selvfølelse, og et sterkt behov for trøst. Har du blodsukker som kjører berg-og-dal-bane, vil du også få behov for å spise noe søtt.
Bitten Jonssons råd er å lære seg selv til å stabilisere nivåene av blodsukker, serotonin og betaendorfiner i kroppen.
Vanligste faresignaler
Men det er ikke alltid like lett å lære kroppen å kjenne. Da kan det være lurt å være oppmerksom på symptomene.
— Hva er typiske symptomer og faresignaler for de med sukkeravhengighet?
Har du konsentrasjonsproblemer, i tillegg til at du føler deg grinete, aggressiv og irritert? Dette kan være tegn på at du lider av sukkeravhengighet. Foto: Scanpix
— Det har ikke alltid med mengden å gjøre. En del mennesker kan ikke spise så mye, men kan allikevel ha et avhengighetsproblem. Noen føler seg dårlig når de slutter å spise, de vil ha mer, eller de får et sug. Men det aller viktigste jeg synes man bør se på er humørsvingninger. Du kan gå fra å være en rolig, glad, harmonisk, konsentrert og resonnabel person, til å bli en irritert, grinete, og aggressiv person med hyppige gråteanfall, søvn- og konsentrasjonsproblemer. Det dreier seg om ekstreme svingninger mellom ytterlighetene. Det er noe av det første man ser. Når sykdommen blir et faktum så lyver, gjemmer og smyger man, sier Jonsson.
«Narkotikumet» blir veldig viktig. Man gjør hva som helst for å få tak i det.
Bitten og hennes problemer
Bitten Jonsson har selv slitt med sukkeravhengighet.
— Hvordan oppdaget du selv at du hadde problemer med sukkeravhengighet?
— Jeg var jo i behandling for min alkoholisme i 1985. Så jeg fikk veldig mye kunnskap om avhengighets-sykdommer da. Men det var aldri noen som snakket om sukker på den tiden. Det var først noen år senere da jeg skulle slutte å røyke og drikke kaffe. Da begynte jeg å anvende søtsaker, godterier, is, søt yoghurt, og endte opp akkurat som da jeg drakk. Jeg fikk abstinenser da jeg ikke spiste det, ble grinete og hadde et stort sug. Jeg begynte å spise store mengder, også i smug, akkurat som da jeg drakk. Også gikk jeg opp i vekt, og det hatet jeg. Jeg prøvde å slutte, men jeg greide det simpelthen ikke. Jeg lovte meg selv hver dag at i kveld skal jeg ikke spise, men gjorde det allikevel. Da skjønte jeg at det var akkurat det samme som med drikkingen. Da dro jeg tilbake til USA for å få hjelp.
Sukkeravhengighet og arv
Det er ingen tvil om at mange har en overfølsomhet av forskjellige stoffer.
Alle er født med en predisposisjon til å kunne utvikle en avhengighet. Foto: Scanpix
— Kan årsaken til sukkeravhengighet søkes i arv?
— Å ja. Vi har en predisposisjon til å kunne utvikle det - det er det samme for alkoholisme, sukkeravhengighet eller narkomani. Pasienter som kommer til oss kan gjerne ha en forelder som er pilleavhengig eller alkoholist. Det behøver ikke alltid være at de har en forelder som er overvektig eller sukkeravhengig. Også har vi foreldre som er sukkeravhengige med barn som er alkoholister. Alle avhengigheter sitter samme sted i hjernen.
Kvinner versus menn
Det er vanligst å lese om kvinner som sloss mot søtsuget, men hvor befinner mennene seg midt oppi dette?
— Er det vanligere at kvinner har et sukkeravhengighets-problem enn menn?
Både kvinner og menn kan ha sukkeravhengighet. Foto: Scanpix
— Nja, her diskuteres de lærde. Om man titter på statistikken så er flere menn overvektige enn kvinner. Jeg tror det går på at menn kanskje har større vanskeligheter med å erkjenne at de ikke har styrke nok til å bare spise en kjeks og ikke ti. I tillegg spiser menn mer brød, drikker øl og spiser mer hurtigmat. Og da er det viktig å forstå at dette inneholder det samme som godteri. 2 1/2 desiliter makaroni tilsvarer omtrent ti teskjeer sukker. Og menn spiser ofte ketchup, som også inneholder mye sukker.
Forebygging av sukkeravhengighet
— Kan sukkeravhengighet forebygges?
— Det beste hadde jo vært å velge rikig foreldre, så du ikke er predisponert. Neida.. Det viktige er å spise regelmessig, samt å ha næringskunnskap. Man må lære hva fett, karbohydrater og proteiner er, for det er viktig å forstå at man må ha alle tre kildene. Forsøk også å spise så ren mat som mulig. Unngå mat med masse tilsetningsstoffer i. Velg rå ris framfor hvit ris. Det er bedre å spise poteter kokt med skallet på enn potetmos. Det er snakk om enkle saker. Bytt ut, og se til at du får i deg proteiner. Kunnskap er mitt hovedbudskap. Uten kunnskap kan man ikke gjøre noen ting.
Bittens triks
— Hva gjør du selv for å kontrollere søtsuget?
— Når jeg sliter er det viktig å vite at jeg har venner og støtte rundt meg. Men i hovedsak handler det om å ligge litt i forkant. Jeg planlegger dagen min. Jeg vil ikke utsette meg for å plutselig stå der klokka fem og ville spise en hest. Jeg planlegger dagen i forveien hva jeg skal gjøre dagen etter: da skal jeg være der og der, kan spise lunsj der og middag der. Jeg tenker forut og har alltid riktig mat hjemme og planlegger matlagingen. Jeg forsøker også å ikke bli for trøtt. Jeg sitter ikke oppe halve natten og ser på TV. Jeg ser til at jeg får nok søvn, får frisk luft, ser til at jeg har det gøy, og har humor og glede. Alt dette hjelper. Stresshåndtering er en helhet. Du kan ikke plukke ut en ting. Noen spurte meg om det holder å spise krom, men det holder ikke.
Det viktigste rådet
— Hvis du skulle gi ett råd til folk som sliter med sukkeravhengighet, hva ville du sagt?
Bitten Jonsson hovedbudskap er å skaffe seg kunnskap om sukker og hjernen. Det er viktig å forstå hvordan alt fungerer. Foto: Scanpix
— Kunnskap. Og sørg for å ha noen å prate med. Omgi deg med mennesker som har samme problem. Å snakke med noen som ikke har problemer med sukker sier dem ingenting. Det er som å forklare fargen rød til en fargeblind. Og det forstår jeg jo, for de kan ikke noe om dette. Dessuten, uten kunnskap slår det tilbake på deg selv. Da vil du selv synes du er tåpelig og svak, men det har ikke med det å gjøre. Du må forstå hjernen. Hvordan den fungerer og reagerer. Da får du støtte, motivasjon og hjelp.
Test: Er du følsom for sukker?