Widvey snur og gratulerer med VM-sølv i poker

Snuoperasjonen er brudd med en norsk tradisjon, men i tråd med regjeringens signaler om å si ja til poker, også på norsk jord. I går da Stephensen spilte om gullet og gevinst på minst 25 millioner, avslo kulturministeren å ønske lykke til.

Men i dag sier hennes kommunikasjonssjef Hanne Gjørtz at det var en misforståelse og at kulturministeren gratulerer den ferske poker-kongen som stakk av med en premiepott på 35 millioner kroner da han tok andreplassen i Las Vegas tirsdag.

Det har en norsk statsråd aldri gjort tidligere.

Annette (18) fikk ikke gratulasjon

Da den norske 18-åringen Annette Obrestad i 2007 vant den prestisjetunge World Series of Poker Europe (WSOPE)-turneringen i London og vant 11 millioner kroner, kom det ikke noe gratulasjonstelegram fra norske myndigheter.

Men i en annen tankeidrett har de politiske gratulasjonene sittet løst, og nærmest stått i kø.

Statsminister Erna Solberg lot pressen overvære sin skype-samtale med Magnus Carlsen etter VM-seieren i India i fjor. Hun var ikke den eneste som ville sole seg i VM-glansen.

• Massiv Carlsen-hyllest etter første triumf

I høst falt også en annen sperre da kulturministeren stilte opp i seierspositur sammen med proffbokser Cecilia Brækhus og annonserte at forbudet mot proffboksing skulle bort.

Tidligere norske boksemestre har ikke fått noe festtelegram fra norske myndigheter når de kunne heve boksehansken i ringen. Da Steffen Tangstad ble europamester i den forbudte idretten tungvekt i 1984 var det stille fra offisielt hold.

Sjekkpresidenten: Mye likt i sjakk og poker

President i Norges Sjakkforbund, Jøran Aulin-Jansson, har ikke problemer med å gratulere Felix Stephensen med VM-sølvet.

– Et norsk VM-sølv i poker er en fantastisk stor prestasjon, og det er gøy at nordmenn gjør det stort rundt pokerbordet, sier han.

Aulin-Jansson sier det er mange likheter mellom poker og sjakk. Han sier begge grenene krever en del av de samme egenskapene av spillere som skal bli virkelig gode.

– Magnus slapper av med poker

– Begge spill krever mye tenking og mye psykologi. Det er nok derfor så mange sjakkspillere slapper av med poker, sier han.

– Gjelder det også verdensmester Magnus Carlsen?

– Jeg har sett Magnus spille poker, men vet ikke hvor mye han spiller. For meg selv er poker bare en dyr hobby, ler sjakkpresidenten.

Sjakkforbundet er ikke medlem i Norges Idrettsforbund, og det er heller ikke Norsk Pokerforbund eller Bridgeforbundet. Sjakkforbundet grunnet lenge på om de formelt skulle melde seg inn i idrettsforbundet, slik at den formelle anerkjennelsen av sjakk som en idrettsgren kunne faller på plass.

– Men vi endte på at vi ikke ville inn, blant annet på grunn av idrettens regelverk om barneidrett, sier generalsekretær Geir Nesheim i Norges Sjakkforbund.

Tankeidretter

Både Sjakkforbundet og Bridgeforbundet er med i et internasjonalt forbund for tankeidretter.

Nesheim ser også likheten mellom sjakk og poker som spill, trass i den ulike anerkjennelsen i Norge.

– I begge spill er det store pengepremier, et enormt nervepress, og man må ha evnen til å yte under press, sier Nesheim.

Han peker på selve formatet er ulikt, og at det i poker er større tilfeldigheter enn i sjakk, selv om det kan hevdes at tilfeldighetene jevner seg ut gjennom en turnering.

– I poker er det rom for bløff, men også i sjakk er det psykologiske og kroppsspråk viktig for å psyke ut motstander, resonnerer han.

Snart lovlig med småskala poker i Norge

For under én måned siden endret regjeringen lotteriregelverket slik at det nå er tillatt å arrangere poker-NM i Norge. Tidligere har poker-NM vært organisert utenfor Norges grenser, sist i april i år i den irske hovedstaden Dublin, der blant andre Per Sandberg (Frp) deltok.

Høyre-Frp-regjeringen har også lagt fram et lovforslag om å tillate private pokerlag så lenge de «ikke har et organisert eller profesjonelt preg».

• Jubler over opphevet pokerforbud

Pokerlag hjemme i stua med inntil 10 deltakere og en innsats opp til 5000 kroner i potten, kan dermed bli lovlig.

I poker-VM er gevinstmuligheten i en helt annen liga. Over 6000 deltakere var med da VM startet i juli, og seierspotten var på 10 millioner dollar (rundt 70 millioner norske kroner). Den stakk svenske Martin Jacobson av med.

Nen norske sølvvinneren har levd av poker i flere år, og bor nå i London.

Pokerpresident Sigurd Eskeland er imponert, og fortalte til NRK i går at å nå finalebordet i denne turneringen er det aller største man kan oppnå som pokerspiller.

– Prestasjonen er på linje med de ypperste norske idrettsprestasjoner, sa Eskeland.

DIREKTE: Følg Magnus Carlsen i sjakk-VM her.