– Kvaliteten på vannet har vært dårlig med e-coli bakterier og kokepåbud over en lang periode. Det er derfor urimelig at vi skal belastes med å betale full vannavgift når kommunen ikke har levert vann av den kvalitet som forventes ved betaling av full vannavgift.
Lennart Mikkelsen fra Drag har fremmet krav om reduksjon.
Foto: Harrieth Aira/NRKDet sier Lennart Mikkelsen fra Drag som har fremmet krav om en reduksjon i vannavgiften for to måneder i 2011.
Mikkelsen har slik som mange andre på Drag kjøpt drikkevann på butikken til seg og sin husstand.
Og han er ikke den eneste av Drags befolkning som krever reduksjon i vannavgiften.
Over 200 personer på Drag har underskrevet et brev til Tysfjord kommune der de krever at alle abonnenter tilknyttet Drag vannverk får redusert vannavgiften frem til vannverket er endelig godkjent med nødvendige renseanlegg.
«Abonnentene har fått vekselvis beskjed om kokevarsel og opphevet kokevarsel med ujevne mellomrom. Vannet har i perioder vært synlig forurenset og illeluktende. Det har samtidig gått en epidemi med oppkast og diaré blant befolkningen på Drag,» står det i brevet som 208 personer har underskrevet.
Disse krever en reduksjon i vannavgiften på 50 prosent fra 1. juli 2011.
Oppgraderte vannverket
Tysfjord kommune igangsatte sist høst enn større oppgradering av vannverket på Drag for å få vannverket i tråd med Mattilsynets krav, deriblant installering av UV-basert renseanlegg.
I utbyggingsperioden har vannkvaliteten vært av varierende karakter.
I lange perioder i høst helt fram til nyåret var det påvist e-coli bakterier i drikkevannet og befolkningen fikk beskjed om å koke drikkevannet.
Renseanlegget er nå montert, men enda gjenstår det noe arbeid før arbeidet er ferdig.
– Har krav på redusert vannavgift
Befolkningen på Drag har rett til å få redusert vannavgiften mente Forbrukerrådet da vi i NRK belyste saken allerede i november 2011.
– Vann regnes som en vare i forbrukerkjøpslovens forstand. Så det betyr at dersom det er helsefare ved å drikke vannet da vil man kunne kreve prisavslag på den varen på samme måte som man kan ved hvilket som helst annen vare som ikke leveres med avtalt kvalitet, sa regiondirektør Torgeir Øines hos Forbrukerrådet i Nordland da til NRK.
Og på grunnlag av NRKs oppslag sendte derfor Forbrukerrådet i Nordland brev til Tysfjord kommune 30. november 2011 der de ba Tysfjord kommune vurdere hvorvidt innbyggerne på Drag har krav redusert vannavgift.
Men Forbrukerrådet hørte ikke noe fra Tysfjord kommune og etterlyste svar, både i desember og januar.
I den siste purringen beklager Forbrukerrådet at Tysfjord kommune ikke besvarer deres henvendelser.
«Vi viser til våre brev av 29.11 og 4.1.12 som vi ikke har mottatt svar på. Vi finner det svært beklagelig at Tysfjord kommune ikke besvarer våre henvendelser. Vi vil nok en gang be om svar», skriver regiondirektør Torgeir Øines i brevet til Tysfjord kommune.
Teknisk sjef i Tysfjord kommune beklager at Forbrukerrådet ikke har fått svar på sine henvendelser.
– Dette burde vi ha svart på til rett tid, men det går ut et svar nå ganske snart. Det er rett og slett kapasitetsproblemer på teknisk etat som har medført at brevet ikke er besvart til rett tid, sier teknisk sjef Pål Strøm Jensen.
– Ond sirkel
Spørsmålet om hvorvidt innbyggerne på Drag skal få en reduksjon i vannavgiften er det opp til Tysfjord-politikere å ta standpunkt til.
– Administrasjonen i Tysfjord kommune har ikke lov til å innvilge redusert vannavgift. Det er det kun kommunestyret som har. Jeg blir derfor å fremme saken overfor kommunestyret til mai-møtet, forteller Pål Strøm Jensen.
Det er de folkevalgte som skal bestemme, men administrasjonen er ikke innstilt på å gi redusert vannavgift til befolkningen på Drag.
– Jeg har full forståelse for at folk ønsker redusert vannavgift. Men det er bestemt at dette skal drives etter selvkostprinsippet. Og dersom vi gir fra oss midler i år, da må dette tas inn igjen neste år, og da i form av økt vannavgift for samtlige. Så dette er en ond sirkel, sier Pål Strøm Jensen.
Hva kommunepolitikerne i Tysfjord lander på gjenstår å se.
Vil påklage til Forbrukerrådet
Men Lennart Mikkelsen er klar i sin vurdering.
–Dersom jeg ikke får medhold i min klage kommer jeg til å forfølge saken ved å kople inn andre instanser for eksempel Forbrukerrådet. Jeg regner med at Forbrukerrådet støtter meg i dette siden kommunen har levert en vare som ikke holder mål og som jeg har betalt full vannavgift for, sier Mikkelsen.
–Dette er et prinsipp, men også fordi at jeg mener at jeg har krav på å få dekt inn noe av de merkostnadene som kokepåbudet medførte over en lang periode. Hvis jeg hadde beregnet kostnadene til de mange liter med vann som jeg har kjøpt i butikken, så hadde det kanskje blitt mer enn den reduksjonen som jeg krever, påpeker han.
