Endringen betyr også at den samiske barnehagen i Oslo dermed slipper å fylles opp med norske barn, når de har noen ledige plasser.
– Dette er en gledens dag for samiske foreldre og barn, sier Lilly Varsi.
Hun bor i Skedsmo kommune og hennes sønn stod i fare for å bli avvist fra den samiske barnehagen.
Styrker det samiske språket
Etter et møte mellom Sametinget og Oslo kommune fredag ble det klart at kommunen åpner opp for at også samiske barn som bor i nabokommunene kan få plass ved Samisk barnehage i Oslo.
På grunn av mangel på barnehageplasser hadde kommunen tidligere i år signalisert at samiske barn bosatt utenfor Oslo kommune ikke lenger kunne få plass ved barnehagen. Foreldre og ansatte ved barnehagen er svært lettet over at kommunen endrer syn i denne saken:
– Dette er en jubeldag for alle som er tilknyttet Samisk barnehage i Oslo, sier daglig leder ved barnehagen, Mare Helander. – Nå blir det mulig for oss å oppnå målsettingen med å ivareta barnas språk og kultur, sier hun.
I perioder har barnehagen måttet ta imot barn med ikke-samisk bakgrunn, da har det dominerende språket ved barnehagen blitt norsk. Helander mener at dagens vedtak er en stor seier for samiske barn og foreldre som er bosatt i Oslo og omegn.
– En stor lettelse
Lilly Varsi, som er bosatt i Skedsmo kommune, finner nesten ikke ord for å forklare hva dette betyr for henne og hennes sønn, Isak Alexander. Det har vært mange våkenetter og en stor påkjenning å vente på avklaring om hvor vidt sønnen kunne få fortsette i den samiske barnehagen eller ikke, forteller hun:
– Jeg er så utrolig glad og lettet over at denne saken endelig er løst, sier Varsi. – Nå kan jeg omsider glede meg over at ferien begynner snart, samtidig som vi vet at Isak Alexander får komme tilbake til sine lekekamerater på Samisk barnehage til høsten, sier Varsi.
Det er en stor utfordring å være samisk forelder så langt vekke fra de samiske kjerneområdene, men Varsi har tro på at hennes sønn nå kan bevare sitt morsmål selv om de bor på Østlandet.
Engasjement ga resultat
Samiske foreldre i Oslo og omegn har i flere måneder jobbet hardt for å få ansvarlige både på Sametinget og i Oslo kommune til å løse denne saken. Medlem i foreldreressursgruppen ved Samisk barnehage, Laila Johnsen, mener at de nå har fått et godt bevis på at et sterkt engasjement nytter:
– Det er mange som har bidratt til at det ble positiv utgang i denne saken, og dette vil også styrke det samiske foreldrenettverket ytterligere, sier Johnsen.
Hun er svært glad for at Oslo kommune har forstått hvor viktig det er også for samiske barn i nabokommunene å få benytte seg av tilbudet ved Samisk barnehage.
Bedre PR om Cizas
Oslo kommune pressiserer at det fortsatt vil være slik at samiske barn bosatt i Oslo prioriteres, dersom det er venteliste til den samiske barnehagen. Samisk barnehage Cizas har 30 plasser og til høsten er alle plassene fyllt opp med samiske barn.
Byrådssekretær for kultur- og utdanning, Magnus Halle, forklarer at de har valgt å åpne barnehagen opp for samiske barn bosatt utenfor Oslo, fordi det vil styrke det samiske språket:
– Vi har lyttet til argumentene fra de samiske foreldrene og vil prioritere å bevare språket til de samiske barna, sier Halle. – Når opptaksområdet utvides til å omfatte samiske barn bosatt utenfor Oslo, forutsetter det at Sametinget og det samiske miljøet reklamerer for dette tilbudet, sier Halle.
Han regner med at det nå vil være lettere å fylle opp alle plassene ved Samisk barnehage med samiske barn.
Sametinget kontakter Skedsmo
Selv om Oslo kommune nå åpner opp for å utvide opptaksområdet for Samisk barnehage til også å gjelde samiske barn i nabokommunene, forutsetter det at de kommunene betaler for barnehageplassene. Sametinget vil bidra til at denne ordningen fungerer:
– I første omgang gjelder dette Skedsmo kommune og Sametingsrådet vil kontakte kommunen for å få på plass samarbeidet med Oslo kommune, sier Sametingsrådsmedlem Jørn Are Gaski.
Han er svært fornøyd med at Oslo kommune endrer sitt standpunkt i denne saken, og tar ansvar for at samiske barn får mulighet til å utvikle sitt språk og kultur. Dette betyr at det ikke blir et språkskifte fra samisk til norsk i den samiske barnehagen, legger han til.
