Vulkanutbruddet på Island: Hva skjer nå?

I denne artikkelen kan du lese om:

• Kan vulkanen bli verre enn katastrofen i 1973?
• Hvorfor er det så mange vulkanutbrudd på Island?
• Stanser lufttrafikken?
• Når treffer svovelskyen Norge?
• Hva skjer videre nå?

– Jeg står ute på altanen og ser et ildhav. Hele himmelen lyser rød, fortalte Ingólfur Þór Tómasso til NRK. Han bor i Keflavik.

Det ble mandag kveld sendt opp helikopter for å undersøke omfanget av utbruddet.

Utbruddet består av flere vulkansprekker på til sammen rundt fire kilometer. Dette er det fjerde utbruddet på tre år, men utbruddet nå er større enn vanlig.

– Dette er på alvor, har geolog og vulkan-ekspert Ármann Höskuldsson uttalt til Morgunblaðið.

Bildene tatt fra helikopteret er spektakulære: en inferno i flammer, lava og en svær askesky.

Se professor Reidar G. Trønnes forklare hvordan utbruddet har utviklet seg:

Katastrofen i 1973

Noen geologer har spekulert i at vulkanutbruddet vi ser nå, vil bli verre enn katastrofen for 50 år siden.

Bildene fra Vestmannaeyjar da, gikk verden rundt. Lavaen rant sakte og verdenspressen rakk å reise til Island. Også NRKs Geir Helljesen:

Ingen mistet livet som følge av utbruddet, men 5000 personer på øya ble flyktninger i eget land. Det hele varte i over fem måneder.

Over 400 hus ble knust og lagt under lava. Nær 80 andre hus ble lagt under aske.

Hvorfor er det så mange vulkanutbrudd på Island?

På Island er de vant til jordskjelv, sprekkdannelser og landområder som hever seg.

Naturfenomenet følger et mønster og aktivitetene er gjentakende.

Siden mars 2021 har det vært tre vulkanutbrudd på Reykjaneshalvøya. Trolig kommer det flere i årene fremover.

Flere geologer mener nemlig at halvøyen er inne i en «vulkanutbrudsperiode», altså en periode med økt aktivitet.

Den kan vare noen hundre år. Men denne gangen er aktiviteten historisk stor.

– En må nesten 700 år tilbake for å ha en tilsvarende periode, sier Per Aagaard, tidligere professor i geologi ved Universitetet i Oslo.

Stanser lufttrafikken?

I 2010 ble europeisk luftfart stående «askefast», da vulkanen Eyjafjallajökull etter 200 år våknet og stanset flytrafikken i store deler av Europa.

Geologene tviler på at det vil skje denne gangen. Utbruddet nå, består av en mer tyntflytende magma.

Den norske geologen Børge Johannes Wigum forklarte at om lavaen beveger seg ut under sjøen, kan det medføre en del eksplosiv aktivitet og aske.

– Men det blir ikke så stort som i 2010, sa han til NRK.

Det samme konkluderer Valentin Troll, vulkanolog og professor ved Universitetet i Uppsala, til Aftonbladet.

Verken norsk, eller internasjonalt luftrom skal ha blitt berørt på dette tidspunktet.

– Slik situasjonen er på Island nå er risikoen liten for at flytrafikken utenfor Island blir rammet, seier Ira Schaug-Pettersen, seniorinspektør i Luftfartstilsynet.

Nå er askerøyken oppe i 2–300 meter. Den må stå betydelig høyere enn det, før lufttrafikken i Norge begrenses, sier seniorinspektøren.

Svovelskyen treffer Norge

Tidlig onsdag morgen, mellom klokken 04-06, vil en svovelsky treffe Norge.

Det forteller Heiko Klein, koordinator for beredskapsmodeller ved Meteorologisk institutt.

– Svovelskyen kommer ikke til å ha noen innvirkning på menneskeliv, utover at en kan lukte det. Den er heller en kuriositet enn en fare, sier Klein til NRK.

Hva skjer videre nå?

– Det er umulig å si hvor lenge vulkanutbruddet vil fortsette, men mye tyder på at det vil vare dager heller enn uker eller måneder.

Det sier Mathilde B. Sørensen ved institutt for geovitenskap på Universitetet i Bergen.

Professoren mener det er sannsynlig at det vil komme nye utbrudd i området fremover.

– Historisk har man sett perioder med vulkansk aktivitet på Reykjaneshalvøyen i intervaller av 800-1000 år. Den siste aktive perioden var i 1210-1240, men mye tyder på at vi nå er i en ny slik periode med vulkanutbrudd, forteller hun.

Eksperter vil nå følge med på målingene for å se tegn på ny oppbygging av magma i undergrunnen.