Mens mørket la seg fredag kveld, samlet hundrevis av mennesker, både utenlandske overlevende og pårørende og thailandske overlevende seg med levende lys til den offisielle markeringen i Khao Lak.
Khao Lak, litt nord for Phuket, var det hardest rammede området i Thailand, der minst 3 000 mennesker, over halvparten av dem utenlandske turister, mistet livet da den ti meter høye bølgen raserte hele rekka av hoteller langs stranda 2. juledag 2004. Thailands statsminister Prayuth Chan-ocha avsluttet seremonien som ble arrangert ved siden av en politibåt som ble skylt to kilometer inn i landet av monsterbølgen, og som nå er gjort til et minnesmerke over katastrofen.
- Les også:
- Les også:
- Les også:
De fleste av de 84 nordmennene som mistet livet i tsunamien, døde i Khao Lak der de befant seg på juleferie. Den norske sjømannskirken arrangerte sin egen minnestund på stranda i Khao Lak, og det ble også arrangert en minnemarkering
med lys for de 543 svenskene som mistet livet i tsunamien.
Verst i Banda Aceh
– Katastrofen var en av de største som noen gang har rammet
jorda vår, sa guvernør Zaini Abdullah under seremonien ved et
minnesmerke i Banda Aceh.
I byens moskeer og ved de mange massegravene rundt byen var folk
samlet til bønn, og et kor sang den indonesiske nasjonalsangen i
en av byens parker.
Store deler av Banda Aceh ble jevnet med jorda av tsunamien. På
øya Sumatra, hvor byen ligger, anslås det at over 165.000
mennesker omkom.
Også en rekke andre land rundt Indiahavet ble hardt rammet av
tsunamien. I Thailand omkom over 8.000 mennesker, kanskje
halvparten av dem utenlandske turister, blant dem 83 nordmenn.
Hjelp fra utlandet
Etter tsunamien ble et omfattende gjenoppbyggingsarbeid satt i gang i Banda Aceh og andre berørte områder på Sumatra. Store pengesummer ble gitt i bistand fra givere mange steder i verden.
– Selv barn rundt om i verden, fra Tyskland til USA, knuste sparegrisene sine og sendte penger for å hjelpe tsunamiofrene, sa Indonesias visepresident Jusuf Kalla i en tale til flere tusen mennesker i Banda Aceh fredag.
Katastrofen førte også til at indonesiske myndigheter og en lokal geriljagruppe klarte å bli enige om en fredsavtale. Etter flere tiår med borgerkrig la opprørsbevegelsen GAM ned våpnene i 2005.
Nye skoler og sykehus
I dag er det få synlige spor etter tsunamien i Banda Aceh, hvor mange tusen bygninger er blitt gjenoppbygget. I provinsen hvor byen ligger, er det bygd nye skoler, sykehus og tusenvis av kilometer med veier.
Kontrasten til desember 2004 er enorm. En strekning på en kilometer mellom kysten og sentrum av byen var lagt fullstendig øde av den 35 meter høye jordskjelvbølgen. Området besto av flate sementgulv og et og annet jernrør som stakk opp, mens restene av hus, båter og biler var feid sammen lenger inne i byens gateløp som gigantiske ruinhauger.
Sri Lanka og Thailand
Også i mange av de andre berørte områdene rundt Indiahavet ble det holdt minnemarkeringer fredag. På Sri Lanka reiste overlevende og pårørende med tog langs en strekning hvor minst 1.500 mennesker omkom da et helt tog ble feid av skinnene av
tsunamien.
I Malaysia ble det holdt minneseremonier samtidig som over 100.000 innbyggere er blitt evakuert på grunn av flom og kraftig flom.
Også i den thailandske fiskerlandsbyen Nam Khem, som ble rasert av den ti meter høye bølgen like nord for Khao Lak, kom noen turister for å delta i markeringen. Før seremonien var i gang, mintes lokale hvordan biler og båter ble feid bort og halvparten av landsbyens befolkning mistet livet.
Det samlede antallet døde i naturkatastrofen i 2004 er anslått til 226.000. Men tallene er usikre, og noen kilder mener at så mange som 345.000 mennesker kan ha mistet livet.