Norske forskere frykter raskere smelting av Grønlandsisen

Vi er på tokt med forskere fra Bjerknessenteret for klimaforskning ved Diskoøya på vestkysten av Grønland. Enorme isfjell har kalvet fra den mektige innlandsisen noen mil lenger inn i fjorden. Norske og danske forskere har fått over 100 millioner kroner av EU for å finne ut hvor fort Grønlandsisen smelter og hvordan sjøisen og havtemperaturen påvirker smeltingen.

De tar prøver av vannet for å måle temperatur og saltinnhold

– Vi vet at fjordtemperaturen har økt i alle fall siden slutten av 1990-tallet. I samme periode vet vi også at breen har trukket seg hurtig tilbake. Sannsynligvis har temperaturendringen i fjorden påvirket breen ganske krafig, sier Kerim Hestnes Nisancioglu, professor ved Institutt for Geovitenskap ved Universitetet i Bergen og Bjerknessenteret for klimaforskning

Høyere havnivå

De norske forskerne leter etter steiner som kan fortelle hvordan isen tidligere har trukket seg tilbake. I forrige varmeperiode for 120.000 år siden, var det 3-4 grader varmere i Arktis. Da var innlandsisen mye mindre og smeltingen bidro til en havnivåstigning på 2-3 meter. Tallene er usikre, men forskerne mener at det globale havnivået var 4-8m høyere enn i dag.

– Nå skjer litt det samme igjen. Klimaet blir varmere og isen trekker seg enda lenger tilbake. Vi kan lære mye av hvor raskt den trakk seg tilbake da denne ble avsatt, forteller Nisancioglu og peker på en stein.

Rask smelting

Smeltinga av innlandsisen går fortere enn klimamodellene tidligere har vist.

Temperaturen i Arktis har økt med rundt to grader siden år 1900. Det er omtrent dobbelt så mye som i resten av verden.

– Det som har skjedd de siste 10-20 år er veldig dramatisk. Det er noe vi ikke har sett på kanskje flere tusen år. Isen trekker seg tilbake veldig hurtig og et scenario er at det vil fortsette og påvirke havnivået, sier Nisancioglu.

Nå øker havnivået med omtrent tre mm pr år. ´En mm skyldes smeltingen av Grønlandsisen. Det høres ikke mye ut, men forskerne mener havet trolig vil stige med en meter innen utgangen av århundret. Storbyer som New York og Tokyo kan bli stående under vann. Hvis hele Grønlandsisen smelter, vil havet stige med rundt sju meter. Forskerne mener det vil ta flere tusen år.

• Les mer: Nasa: – Florida, Tokyo og Singapore kan forsvinne

Varmere sjø

På laboratoriet til Arktisk Stasjon viser vannprøvene at temperaturen i sjøen er + 3,5 grader:

– Det hadde jeg ikke regnet med. Det er jo fantastisk interessant. 3,5 grader er plenty for å smelte is, sier Nisancioglu

Isen i Polhavet sommerstid har minket kraftig de siste årene. Og når isen forsvinner og havet blir mørkt, tar det opp i seg enda mer varme fra sola.

– Vi frykter at smeltinga som allerede er i gang, vil gå hurtigere. Både temperaturen i havet, oppe på innlandsisen og i atmosfæren har økt.

• Les mer: – Klimaendringene i full gang i Arktis
• Les mer: Klimaendringene har blitt turistattraksjon