Skulle flytte inn i ny bolig - nå blir den karantenesenter

– Vi er veldig deprimerte og sinte akkurat nå. Denne morgenen fikk vi vite at vårt fremtidige hjem skal brukes som karantenesenter, sier Kay (28).

NRK møter henne lørdag, samme dag som hun og mange andre i Hongkong våknet til nyheten om at de må stille sine hjem til rådighet for myndighetene, som vil bruke dem til karantenesenter for folk som kan ha blitt smittet av koronaviruset.

I fastlands-Kina er over 34.500 mennesker smittet av viruset. For bare noen dager siden streiket helsearbeiderne i Hongkong for å få stengt grensene.

• Les også: Ekspertene anslår massiv underrapportering av antall smittede

Risikerer fengselsstraff

Myndighetene i Hongkong har nå gitt ordre om at alle som ankommer fra Kina må sette seg selv i karantene, enten på hotell, eller i egne hjem for å hindre et større utbrudd av koronasmitte i byen.

De som ikke forholder seg til dette risikerer fengselsstraff på opp til et halvt år og bøter på tretti tusen kroner, men så langt blir dette ikke strengt håndhevet, og innbyggerne er derfor både redde og frustrerte.

Mange mener at myndighetene for lengst burde ha stengt grensene til fastlands-Kina, og slik ha unngått panikken som nå preger byen.

– Jeg er bekymret over om de har kontroll. Hvis de har det og folk ikke rømmer unna, er det greit, men myndighetene våre gjør alltid ting verre, sier Duke, som NRK møter på vei til boligkomplekset.

– Vi trenger en slik plass, men jeg kunne ønske at de gjorde det på en kontrollert måte. De roter alltid til alt, sier han.

Han forteller at det er usikkerheten rundt det nye viruset som gjør dem bekymret. Søndag ble det bekreftet at 38 personer i Hongkong så langt er smittet med koronaviruset.

– Vi kom oss gjennom SARS-viruset i 2003, så vi har den erfaringen. Men jeg vet ikke hvordan dette viruset kan sammenlignes.

• Les også: Thailandske myndigheter mener å ha funnet mulig kur mot coronaviruset

Kritiserer myndighetene

Lørdag ettermiddag var det varslet en større protest mot myndighetenes håndtering av virussituasjonen, men da NRK ankom var det kun opprørspoliti til stede.

Et annet sted i byen var karantenesenterets beslutningstakere samlet i et møte. Utenfor sto folk som berøres av situasjonen og lokale politikere, som ikke er blitt hørt i prosessen.

Blant dem var Kay, som må sette boligplanene på vent. Hun skulle ha flyttet inn i leiligheten i slutten av måneden.

– Alt vi kan gjøre er å vente, slik vi er vant til å gjøre, fordi myndighetene hører ikke på oss. De ignorerer meningene våre, og det er derfor vi er så sinte.

• Meld deg på ukesbrevet til Urix: Klikk her