Frykter selvmordsbølge i Japan

Mens japanske soldater leter etter flere døde etter jordskjelvet og tsunamien som la store deler av nord- og østkysten i grus i mars, gir stadig flere japanere opp og tar sitt eget liv.

– Jeg synes synd på disse menneskene på samme måte som dem som døde av tsunamien. Men de døde ikke av tsunamien, de døde etterpå, sier Naoko Sugimoto som leder en nasjonal støttegruppe til Los Angeles Times.

Selvmord er den ledende dødsårsaken blant japanske menn i alderen 20 til 44 år, og kvinner i alderen 15 til 34 år.

Ifølge avisen blir det begått et selvmord hvert 15. minutt, og de siste 13 årene er det registrert over 30.000 årlige selvmord.

I kjølvannet av skjelvet og tsunamien har flere tatt sine egne liv fordi de ikke finner barna sine, eller fordi de mistet alt de eide.

Les: Kriserammede Japan blomstrer

Frykter for letemannskapene

Myndighetene i Japan regner med at mange av dem som ble rammet av skjelvet og tsunamien gradvis vil føle at de ikke har noe å leve for, og har derfor sendt ut rådgivere, satt opp hjelpetelefoner og bevilget ekstra midler til terapi- og støttegrupper.

Sugimoto frykter også for den mentale helsen til soldater og politifolk som har deltatt i letearbeidet etter katastrofen.

– De er alle sårbare for ettervirkningene av katastrofen, som kommer til å ta litt tid å ta innover seg, sier Sugimoto.

Mars har ofte vært den måneden med flest selvmord, blant annet fordi det er slutten på det japanske regnskapsåret.

Det er anslått at over halvparten av selvmordene hvert år skyldes økonomiske problemer, og selvmordstallene økte både etter den asiatiske finanskrisen i 1997 og Kobe-jordskjelvet i 1995.

25.000 soldater leter etter døde

Røde Kors anslår at rundt 200.000 fortsatt bor på midlertidige mottakssentre , der det er knapt med mat, vann og medisiner.

Les også: Japans statsminister ber folk leve normalt
Les også: – Alle får éin million yen i erstatning

Fortsatt er rundt 12.000 mennesker savnet, og mandag ble 25.000 soldater satt inn i letearbeidet, skriver BBC.

Myndighetene frykter at mange av de savnede havnet i sjøen, og har derfor satt inn Kystvakten i det intensive søket.

Det offisielle tallet på døde nådde 14.340 etter det forrige søket.