Kirka tar koronagrep – her flyttes julegudstjenesten utendørs

– Her skulle vi hatt full kirke på julekvelden. Men det lar seg ikke gjøre, sier prest Dagfinn Slungård.

Snøen ligger lett utenfor kirka i Meråker. I den lille bygda i Trøndelag, bruker 250 mennesker å møte opp hver julekveld for å få med seg gudstjenesten.

Men slik blir det ikke i år.

Ikke flere enn 50

Smittevernreglene tillater maks 50 personer innendørs i kirka. Skal det i tillegg synges, noe det oftest skal, så må alle sitte med to meter mellomrom.

– Skulle vi ha hatt inn alle, måtte vi hatt åtte gudstjenester, sier presten.

Derfor bestemte de seg for å samle folk på en annen måte.

Samles ute

– Vi har planer om å rigge til et alter ved veien. Så blir kirka en kulisse i bakgrunnen med fin belysning, sier Slungård.

Når julegudstjenesten flyttes utendørs, vil det være lov med flere mennesker. Og det vil bli både julesanger, preken og høytlesing av juleevangeliet.

Menighetsrådet ble tidlig begeistret for ideen.

– Jeg syns det er spennende. Når det er et alternativt år, er det bra et vi finner en løsning. Når vi ikke kan være inne, så er det fint å være nærme kirka, sier leder Anne Marie Uppstrøm.

Folk fornøyd

Også folk NRK møter på butikken i Meråker, er fornøyd med måten gudstjenesten blir holdt 24. desember.

– Det syns jeg var en kjempegod ide, sier Helga Marie Grytbakk.

Hun og mannen har dette som en årlige tradisjon, og er derfor glad for at kirka klarer å tenke kreativt.

– Det er flott. Det er bare bra at de finner andre måter å få det til på, sier Kjell Steinar Grytbakk.

– Jeg har gode votter

Flere steder i landet planlegger man nå lignende gudstjenester, blant annet Røros, Stjørdal og Trondheim.

Biskop i Nidaros, Herborg Finnset, liker veldig godt at kirkene klarer å tenke annerledes.

– Jeg tror det blir veldig fint. Når vi vet det på forhånd kan vi også kle oss godt. Jeg tror at det å tenke julesanger sammen er viktig.

Finnset skal også selv holde gudstjeneste ute på julaften.

– Jeg skal være med på en gudstjeneste i Hospitalkirka. Den flytter vi ute i parken, så det gleder jeg meg veldig til. Jeg har gode votter, så det tror jeg blir veldig bra.

Leser juleevangeliet i timevis

Også i Kristiansand har domkirken tatt grep for å gi folk en smak av julegudstjeneste.

Alt er på plass til julehøytiden, bortsett fra muligheten til å invitere alle inn. Den gamle katedralen kan normalt romme 1000 mennesker, i år er det kun plass til 50 personer.

– Jula er en tid hvor mange opplever at følelsene blir forsterket – både sorgene og gledene i livet. Folk åpner døra mer på gløtt for det åndelige enn ellers i året, sier domprost Aud Sunde Smemo.

Derfor tilbyr domkirken i Kristiansand timevis med opplesing av juleevangeliet i dagene før jul. Folk kan droppe inn og få åndelig påfyll når det passer.

– Folk skal kunne komme og få en flik av julehøytida. De får juleevangeliet i ord og toner, sier Smemo.

– Jula er på ingen måte avlyst

Flere NRK møter tror innbyggerne vil benytte seg av tilbudet.

Renate Underhaug er glad for muligheten til å få lest opp julebudskapet når det passer henne.

– Ja, det er en fin mulighet for dem som ønsker det.

Organist Marianne Sødal Misje i Kristiansand domkirke er glad for at hun kan spre juletoner selv om korona setter en demper på høytiden.

– Jula er på ingen måte avlyst. Vi skal holde det i gang, og jeg tror det blir veldig fint, sier hun.