Sandra Borchs masteroppgave annulleres: – Hun har ikke en grad hos oss

– Jeg har gjort feil og slurvet og tar selvfølgelig konsekvensene av det. Jeg aksepterer at min masteroppgave annulleres og kommer ikke til å klage på vedtaket. Jeg er motivert for å skrive en ny masteroppgave og vil forsøke å finne tid til det. Utover det anser jeg saken som avsluttet fra min side og vil framover ha fokus på å jobbe med viktige politiske saker i justiskomiteen og som stortingsrepresentant for Troms, sier Sandra Borch i ei pressemelding fra Senterpartiets stortingsgruppe.

– Jeg har erkjent at jeg slurvet i masteroppgaven, men jeg har ikke jukset bevisst. Som jeg har sagt tidligere tar jeg ansvar for den feilen jeg har gjort. Jeg anser nå saken som avsluttet, sier Borch.

Sandra Borch har ikke svart på NRKs henvendelser i saken.

Gikk av etter avsløring om plagiat

19. januar i år gikk Sandra Borch (Sp) av som forsknings- og høyere utdanningsminister, etter avsløringer om plagiat i masteroppgaven hennes fra Universitetet i Tromsø.

Flere deler i masteroppgaven hennes fra 2014 er identiske med oppgaver levert inn av tidligere studenter, uten at kilder er oppgitt.

Borch hadde flere steder direkte kopiert andres masteroppgaver, hvor også skrivefeil fulgte med.

Hun tok mastergrad i rettsvitenskap. Oppgaven handlet om sikkerhetsregulering i norsk petroleumsrett.

Leder i Senterpartiet og finansminister Trygve Slagsvold Vedum (Sp) sier til TV 2 at denne saken er et forhold mellom Borch og UiT.

– Og så svarer Sandra godt for det, sier han til kanalen.

Statsminister Jonas Gahr Støre kommenterer plagiatsakene slik.

– Dette er saker mellom lærested og de det gjelder, sier Støre.

Sandra Borch er opprinnelig fra Lavangen, men er bosatt i Tromsø. Hun er stortingsrepresentant for Troms Senterparti.

Mister graden

Julia Holte Sempler er er avdelingsdirektør ved UiT Norges arktiske universitet. Det er hennes avdeling som har håndtert den nye gjennomgangen av masteroppgaven til Sandra Borch.

– Selv om vår avdeling har håndtert denne saken, kan vi ikke gå inn i selve saksbehandlingen,

– Selv om Borch offentlig har bekreftet at hun har mistet graden, sier hun.

Vitnemålet trekkes

Noe kan Sempler likevel bekrefte:

– Vi kan bekrefte at hun ikke har en grad hos oss.

Dette får en rekke konsekvenser for Borch:

– Det betyr at vitnemålet trekkes tilbake.

Til tross for at det fra nemndas side er påvist fusk fra Sandra Borchs side, utestenges ikke Borch, og kan ta opp masteroppgaven sin.

Sempler ønsker likevel ikke å kommentere hvorfor nemnda har havnet på denne avgjørelsen, utover at det er ti år siden masteroppgaven ble avgitt.

– Jeg har ikke anledning til å gå i detalj om nemndas avgjørelse, sier hun.

Kunne ikke blitt oppdaget i 2014

Dag Rune Olsen er rektor på UiT – Norges arktiske universitet.

Han mener graden av tekstlikhet i Sandra Borchs oppgave, ikke kunne blitt oppdaget den gangen oppgaven levert i 2014.

– Den store endringen fra da hun leverte og fikk sin karakter, og til i dag, er at vi har flere besvarelser i databasen å kontrollere mot.

Han sier UiT i dag har større tekstgrunnlag å sammenligne med.

– Det vil øke i årene fremover.

Han understreker likevel at UiT ikke kommer til å gå gjennom gamle masteroppgaver systematisk for å lete etter fusk:

– Ikke uten at vi har indikasjoner på at det har foregått fusk, understreker Olsen.

Han mener det ikke finnes indikasjoner på at fusk på UiT er et utstrakt problem.

Vil ikke ta selvkritikk

Olsen avviser at den nye gjennomgangen av Borchs masteroppgave har avdekket prosedyrefeil under karaktersettingen av oppgaven i 2014.

– Vi skal alltid være åpen for selvkritikk, men det var ingen prosedyrefeil den gang masteroppgaven ble bedømt.

Olsen ønsker ikke å gå i detalj om hvordan prosessen var den gangen, og viser til personvernet.

– Hvis Borch går med på å oppheve personvernet, vil da detaljer fra gjennomgangen kunne offentliggjøres?

– Det har vi ikke rutiner for. Det må i så fall vurderes om hun så gjør, svarer Olsen.

Olsen avviser at UiT har tapt omdømme på bakgrunn av denne saken.

– Nei, jeg ser ikke noe grunnlag for det, sier rektoren.