– Jeg har aldri opplevd før at noen lokalsamfunn går i fakkeltog for en ny prest, og det at et kommunestyret blander seg inn i en presteansettelse er helt enestående, sier en takknemlig og rørt Einar Gelius til NRK.
Etter at prestestillingen i Ibestad kommune i Sør-Troms ble utlyst for tredje gang, fikk de endelig en kvalifisert søker, nemlig den omstridte presten, som blant annet har skrevet bok om sex i Bibelen.
Einar Gelius kommer opprinnelig fra Arendal, og har bakgrunn blant annet fra menigheten på Vålerenga.
Reaksjonene lot ikke vente på seg etter at det før jul ble kjent at Gelius hadde søkt jobben. I kommunen var både innbyggere og politikere umiddelbart positive, og ønsket Gelius velkommen.
- LES OGSÅ:
Redaktør advarte mot Gelius
Redaktøren i avisa Vårt Land gikk derimot ut og advarte mot at Gelius ble ansatt som prest i Ibestad. Årsaken til det var at Gelius har hatt problemer med alle biskopene han tidligere har samarbeidet med.
Til tross for advarslene fra redaktøren, har begge menighetsrådene i kommunen med stort flertall anbefalt bispedømmerådet å ansette Gelius. Det samme har kommunestyret gjort.
Det har blitt samlet inn underskrifter fra befolkningen i kommunen for ansettelse av Einar Gelius. Neste mandag går innbyggerne i fakkeltog fra kulturhuset til kirka, der underskriftene skal overleveres.
Ordfører Dag Sigurd Brustind forteller at Ibestad kommune ikke vil at prestestillingen skal lyses ut en fjerde gang.
- LES OGSÅ:
Vil ha folkekjær prest
– Vi har tidligere hatt folkekjære og omgjengelige prester i Ibestad, og det ønsker vi oss også nå, sier Brustind.
Han forteller at det aldri har vært registrert et så glødende engasjement for kirka i Ibestad som det er nå.
– Det har vært ytringer på Facebook og artikler i avisene. Det har blitt skrevet blogginnlegg og diskutert på arbeidsplassene. Vi kan si at det har vært en folkelig aksjon for å få en folkelig prest, sier Brustind.
Han forteller at selv om han ble glad for søknaden fra Gelius, ville han først som politiker ikke involvere seg.
- LES OGSÅ:
Viktig for kommunen
– Men presten er viktig for kommunen, ikke bare når det kommer til gudstjenester og begravelser. Presten er sjelesørger ved sykehjemmet og en viktig del av kommunens beredskap ved ulykker og kriser, sier Brustind.
Gelius selv forteller at årsaken til at han søker seg til Ibestad går hele hundre år tilbake i tid.
– I år er det hele hundre år siden min bestefar kom til Ibestad, hvor han var prest i sju år. Jeg tenkte det hadde vært gøy å følge i hans fotspor nøyaktig hundre år senere. Dessuten er jeg fascinert av folket og kirkeaktiviteten i Troms, og det er et sted jeg kunne tenke meg å avslutte prestekarrieren, sier Gelius.
Han sier han håper at bispedømmerådet og biskopen i Nord-Hålogaland bruker sine egne kjerneverdier åpenhet og raushet når de vurderer søknaden hans.
– Vi vil med fakkeltoget vise at vi håper at folkekirka er like inkluderende som folket i Ibestad, og velger å ansette en prest for oss, avslutter ordfører Brustind.
- LES OGSÅ:
- LES OGSÅ:
