Tabben som kunne ha øydelagt alt for Norge

– Det er sjølvsagt ei utfordring for oss, men i dag viste det seg å fungere bra taktisk, seier landslagstrenar Scott Olsen.

Han har nettopp sett Norge slå Ungarn 3-2 (20-25, 21-25, 25-20, 25-17, 15-13) i ein høgdramatisk kamp i Sotra Arena. Fem sett måtte til for å kåre ein vinnar - og det var uhyre jamt og spennande.

Med sigeren heng Norge framleis med i kampen om å gå vidare frå den første kvalikrunden til EM. Med tap hadde det sett mørkt ut. Og det kunne det fort ha gjort.

• Les også: Endeleg torer dei å snakke om EM-sjansar

Kunne ha fått spelte, men...

For Norge kunne ha hatt med seg 14 spelarar i troppen - men har berre 12. Og då libero Yngve Sundfjord måtte kaste inn handkledet med skade, stod landslaget utan ein libero i troppen.

Då var gode råd dyre. Landslagsleiinga valde å flytte kantspelar Bjarne Nikolai Huus inn på libero-plassen. Kristian Bjelland tok over på kanten.

På tribunen sat Øystein Bergum - mannen som kunne ha vore libero om Norge faktisk hadde hatt full tropp tilgjengeleg. Han vart vraka frå 12-mannstroppen rett før fristen.

– Det er skuffande at dei som har ansvaret ikkje har kontroll på reglane. Vi hadde hatt betre moglegheiter med 14 spelarar, for det er alltid ein fordel å ha fleire strengar å spele på, seier Bergum.

• Les også: Kom rett frå USA og inn på EM-laget

Meiner fleire misforsto reglane

I staden spelte altså Huus. Og det kan ha vist seg å ha vore genialt. For Huus vart bombardert med servar - og løyste oppgåva betre og betre utover i kampen.

– Eg vil av taktiske grunnar ikkje gå inn på detaljar, men det var ein tabbe som slo positivt ut. Når det er sagt, så skal ikkje slike ting skje, vedgår Olsen.

Han understrekar at han forstår reaksjonen til Øystein Bergum.

– Men også Israel og Ungarn må ha mistolka regelverket. Då meiner eg det har meir med reglane enn oss å gjere, seier landslagstrenaren.

Berre England deltek i EM-kvaliken på Sotra med full tropp. NRK får hos turneringsleiaren stadfesta at det er lov med 14 spelarar.

• Les også: Tende EM-håpet for Norge - no er han på jakt etter ein storklubb i Europa

Debuterte i eliten som 15-åring

Uansett regelverk: Bjarne Nikolai Huus spelte ein solid kamp som libero. Ungarn valde å serve konsekvent på sunnfjordingen, som fekk heile 51 servar mot seg i mottak.

– Det er lenge sidan eg har fått så mange ballar på meg. Og det kom seg vel utover i kampen, for det tok litt tid å venne seg til ballen vi brukar her i Europa, seier liberovikaren som til vanleg spelar i USA.

– Kva tenkjer du om at de kunne ha vore fleire i troppen?

– Det tek eg med ro. For meg er det ikkje noko stress å spele libero. Eg debuterte som libero for Førde som 15-åring, smiler Huus.

Kan slå kven som helst

Norge verka nervøse og usikre frå start i kampen, og tapte dei to første setta relativt klart. Så losna det skikkeleg, og spesielt i dei to siste setta var det trøkk over nordmennene.

– Eg har lenge hatt ei kjensle av at det skulle losne snart. Og utover i kampen slo vi oss meir laus, og då kom det gode spelet også. Til slutt var det heilt fantastisk, seier Scott Olsen.

• Sjå kampfakta frå oppgjeret her

Søndag ventar den siste kampen i kvalikrunden. Då står Israel på den andre banehalvdelen. Det kan bli den tøffaste utfordringa på vegen til andre runde.

– Israel er eit rutinert lag med fleire toppspelarar. Men spelar vi som i dei to siste setta i dag, kan vi ta kven som helst, seier landslagstrenaren.