Norges Håndballforbund har i dag mottatt beskjed om at Norge er tildelt wild card til det kommende VM i Frankrike i januar 2017, heter det i en pressemelding fra forbundet.
Det betyr at Norges kvaliktap for Slovenia ikke får konsekvenser, og at håndballherrene likevel får delta i VM.
– Jeg var langt nede etter at vi tapte kvalifiseringen mot Slovenia, og jeg har gått og håpet på dette. Det var stort å få beskjed i dag om vi likevel får VM-plass, sier Norges landslagssjef Christian Berge til NRK.
– Vi markerte oss bra i EM i år. Nå er jeg glad for at gutta får denne sjansen, fortsetter han.
Norge imponerte stort da de tok seg helt til semifinalen i mesterskapet i Polen i januar. Ettmålstap for Tyskland etter ekstraomganger ble Norges exit. Nå får Berges gutter igjen muligheten til å prøve seg på en stor scene.
– Jeg har snakket med noen av gutta, og dette er stort for dem, avslutter treneren.
Sagosen: – Sykt glad
Sander Sagosen – én av Norges viktigste spillere i EM-eventyret tidligere i år – er i ekstase over VM-beskjeden.
– Det er stort at Norge får et wild card, sier stortalentet.
– Hva tenker du om å ta imot det?
– Det styrer ikke jeg. Jeg er bare sykt glad for at vi har fått det.
I pressemeldingen fra Norges Håndballforbund kommer det frem at ildelingen er styrebehandlet, og at et enstemmig styre har besluttet å takke ja til «gratisbilletten».
Bjørnsen: – Vi har noe der å gjøre
Bakgrunnen er at ingen land fra Oceania deltar, noe alle forbund ble informert om i mars. Nå er wild cardet delt ut, og Kristian Bjørnsen er godt fornøyd med at Norge får den ledige plassen til mesterskapet.
– Veldig kjekt å få være med til VM! Og utrolig kult å få sjansen til å være med i VM selv om vi røk i kvaliken, mener han.
– Gode resultater i EM viste at vi har noe der å gjøre. Nå gjelder det å jobbe beinhardt framover for å være best mulig forberedt i januar, avslutter vingen.
Han får støtte av lagkamerat Kent Robin Tønnesen.
– Jeg syns vi har fortjent å komme til VM, så å få denne beskjeden midt i ferien er veldig deilig. Det skal bli utrolig kult å få oppleve VM i Frankrike, sier han.
Seedet på laveste nivå
Gruppetrekningen for VM-sluttspillet finner sted i Paris torsdag. Slik er seedingsnivåene, ifølge NTB:
Nivå 1: Frankrike, Tyskland, Qatar, Spania.
Nivå 2: Kroatia, Slovenia, Danmark, Polen.
Nivå 3: Sverige, Russland, Hviterussland, Makedonia.
Nivå 4: Ungarn, Island, Brasil, Egypt.
Nivå 5: Tunisia, Chile, Bahrain, Japan.
Nivå 6: Argentina, Angola, Saudi-Arabia, Norge.
Det var TV 2 som meldte nyheten først.
