Jens var første kjører i mål med fullt spann: – Det kom noen tårer på elva

– Det var et fantastisk øyeblikk og veldig emosjonelt. Så det kom noen tårer på elva, sier Jens Kvernmo etter målgangen i Alta.

På tirsdag ettermiddag kom eventyreren i mål på en 15. plass.

Kvernmo er «rookie» altså en førstegangskjører i Finnmarksløpet, men han var den første kjøreren i FL600 som kom i mål med alle åtte hundene i spannet.

– Det er jeg veldig stolt over, sier førstegangskjøreren.

– Jeg har tatt det med ro og når jeg har møtt turfolk langs løypa har jeg stoppet og tatt en kaffe med dem. Vi har kost oss maks, sier Kvernmo om oppskriften til å få alle åtte hundene i mål.

Monsen-svingen

Inn til målgangen i Alta hadde Jens Kvernmo en hund i sleden. På vei ned til Altaelva var hunden Mumi uheldig i en sving som er kalt opp etter en annen kjent eventyrer.

– Det står et skilt hvor det står Lars Monsen-svingen. Akkurat der raste vi nedover. Han Mumi tok en Lars Monsen og rullet nedover der. Så det var åtte hunder i spannet en mil før mål, sier Kvernmo.

Selv om en hund var i sleden da han krysset mållinja, så blir han registrert med åtte hunder i spannet når det kom i mål.

Lånte hunder

Jens Kvernmo har kjørt Femundløpet to ganger i tillegg til noen kortere løp, før han sto på startstreken i FL600 i år.

Tidligere har han vært handler for den rutinerte og tidligere vinneren av både Femund- og Finnmarksløpet, Arnt Ola Skjerve.

Etter planen skulle Jens Kvernmo ha Arnt Ola Skjerve som handler og kjøre hans hunder i år, men sånn gikk det ikke.

Da den planen gikk i vasken hadde Leif Tore Lie et spann han kunne kjøre.

Han er mentor innen hundekjøring for TV-profilen og influenseren Jørgine Vasstrand, som har trent spannet i vinter.

– Jeg må gi en stor takk til eieren Leif Tore som har lånt dem bort, og Jørgine som har trent dem, sier Kvernmo.

Han forteller videre at det er veldig hyggelig å kunne gi hundene tilbake i bedre form enn da han lånte dem.

– Jeg vet at Jørgine har lyst til å kjøre Finnmarksløpet neste år. Så her har hun teamet. Det er et fantastisk gjeng.

Vil kjøre den lengste distansen

Finnmarksløpet består av to distanser. Den ene er på 600 kilometer, mens den lengste er på 1200 kilometer.

Hundekjørerne må kvalifisere seg til å kjøre den lengste distansen. Det gjorde eventyreren da han krysset mållinjen i Alta på tirsdag.

Dermed stiller han trolig på startstreken når starten på den lengste utgaven i framtiden.

– Drømmen er å fullføre det lengste Finnmarksløpet, men jeg har ikke nok hunder. Om det blir til neste år vet jeg ikke, for jeg må få lånt meg noen hunder først, ler Kvernmo.

– Det største øyeblikket

Det viktigste Kvernmo tar med seg videre fra debuten i Finnmarksløpet, er folkelivet i starten og gjennom hele løpet.

– På tur ut var det en elektrisk stemning i gata og masse folk langs løypa. Finnmarksløpet er en folkefest og det var fantastisk å ta del i, sier eventyreren.

Den profilerte friluftsmannen fra Ogndal i Steinkjer kommune har vært på mange turer og eventyr i Norge og andre steder i verden.

– Det er på høyden av alt jeg har gjort tidligere. Akkurat nå er dette det største øyeblikket i livet mitt. Finnmark er helt magisk. Så jeg unner alle å oppleve akkurat det her, sier 37-åringen om det å kjøre Finnmarksløpet.

Isak ble hjemme

Torsdag 9. mars var premieren på den nye TV-serien «Jens og Isak på tynn is». Serien følger eventyreren Jens Kvernmo og Isak Dreyer, kjent som fisker og vinner av både «Norges tøffeste» og «Farmen Kjendis».

Selv om turkompisen Isak Dreyer er vant til å være ute på tur sammen med Kvernmo, så ble han ikke med rundt løypa som handler – altså hjelperen underveis i løpet.

– Jeg prøvde å ha han som handler på Femundløpet i fjor, så da gikk jeg for noe annet i år, sa Kvernmo før starten på lørdag.

Selv mente Dreyer at det hadde vært morsommere å kjøre selv.

– Det må jo være mye bedre å kjøre selv, enn å være handler – det er litt kjedelig. Det hadde vært kult å kjøre selv en gang.

Han hadde stor tro på at Jens Kvernmo vil gjøre det bra i konkurransen, til tross for at det er første gang han deltar.

– Dette tror jeg bare går godt. Han har gode hunder og en god handler, sa Dreyer før Kvernmo startet årets løp.