– Skal du virkelig ha trua på at det grønnet skiftet og bærekraftsmålene for 2030 skal nås, så er prosjekter som Biozin nødt til å lykkes.
Det sier ordfører i Åmli Hans Fredrik Tangen.
For kommunen var det et stort tilbakeslag da det mye omtalte Biozin-prosjektet på nabotomta til sagbruket i Åmli ble stanset i mai i fjor.
Grunnen var ar Shell valgte å trekke seg fordi de ikke så lønnsomhet i prosjektet.
Dermed ble det ingen ting av den planlagte fabrikken, der det skulle produseres biodrivstoff til fly, trailere og skip av tømmer og sagflis fra skog i landsdelen.
I den runden mistet flere jobben.
– Det var et slag i magen, men det tok ikke mange dager før vi skjønte at det bare var en pause. Jeg har vært optimist hele tiden, sier ordføreren.
Ordfører i Åmli Hans Fredrik Tangen, er optimistisk på en nyetablering på Biozin-tomta i Åmli.
Foto: Svein Sundsdal / NRKLigner det gamle
Tangen forteller at Biozin har orientert kommunen om at de er i sluttforhandlinger med en stor norsk aktør om å etablere noe som ligner på det gamle prosjektet.
Administrerende direktør i Biozin Thomas Skadal, bekrefter at de er i forhandlinger med en aktør om drift på tomta.
– Listen over selskaper har blitt kortere gjennom høsten og over nyttår. Vi er veldig optimistiske til å få på plass en ny partner til et nytt prosjekt, sier Skadal.
Hverken Tangen eller Skadal vil si noe mer om hvilket selskapet det er snakk om.
– Målet er å få til en grønn etablering hvor vi bruker tomta og at mest mulig av jobben vi har gjort tidligere blir relevant, sier Skadal.
Thomas Skadal i Biozin og Hans Fredrik Tangen er optimistiske for drift på biozin-tomta.
Foto: Svein Sundsdal / NRKKan være i mål snart
Planen er at den nye fabrikken skal omdanne restprodukter fra sagbruket og annet annenrangs trevirke til en grønn energibærer.
Skadal i Biozin forteller at de håper å lande avtalen i løpet av våren.
– Vi håper på nyheter rundt påsketider som kan bekrefte dette. Det passer så godt inn i det grønnet skiftet, sier Tangen.
– Møter du mye skepsis?
– Ja, i hvert fall etter mai i fjor da Shell trakk seg ut, men Biozin startet arbeidet umiddelbart med å finne en ny aktør som skulle ta over stafettpinnen. Det er de nå i ferd med å lykkes med.
Debatt om naturbruken
Det har den siste tiden vært mye snakk om store næringstomter som bruker mye av naturen.
Les mer om dette her:
Tangen mener de er heldig som har opparbeidet tomten allerede.
– Det gjør oss ekstra sikre på at det må etableres noe der, for tomta ligger klar. Det har aldri vært snakk om å tilbakeføre den til naturen.
Ordføreren sier de allerede er i gang med å regulere inn nye industriområder.
– Vi har mye areal som egner seg i nærheten, så det vil være plass til all industrietablering som ønsker å komme til Simonstad i Åmli.
Men med nye krav om å ta vare på naturen, blir det muligens hardere å få det gjennom.
– Vi må sikkert ligge unna myr og dyrket mark, men vi har veldig mye skog og hei og produksjonsskog, og den er ikke så viktig å verne som naturskog er.