Ingen ny rørledning hvis jeg velges

Terrance Nelson fremstiller seg som en radikal kandidat i valget av den neste lederen i den canadiske urfolksorganisasjonen Assembly of First Nations (AFN). Valget holdes 18. juli i Toronto og lederen velges for tre år. Fire kvinner og fire menn stiller da til valg. Blant annet ønsker sittende leder Shawn Atleo et gjenvalg.

Han lover allerede nå at det vil bli gjort fysisk motstand mot den kontroversielle planlagte oljerørledningen «Northern Gateway». Nelson mener at denne rørlednigen planlegges uten støtte fra urfolk i urfolkssamfunn i den nordlige delen av British Columbia.

– Jeg mener det er helt klart at rørledningsprosjektet kommer til å være dødt hvis jeg velges som nasjonal leder. Den eneste måten dette prosjektet kan gjennomføres på er at befolkningen i det nordlige British Columbia tillater at den gjennomføres, sier Terrance Nelson til urfolksnettsiden First Perspective .

Han fikk 10 prosent av stemmene under ledervalget i 2009, og han har lenge vært en talsmann for at First Nations skal ha kontroll over naturressursene i sine egne bosetningsområder.

• Les også: – Altfor snill med regjeringen
• Les også: Fire kvinner vil bli sjefshøvding
• Les også: Vil bli høvding over alle høvdinger

Et omdiskutert prosjekt

Enbridge inc. er et selskap basert i Calgary, Alberta. Selskapet opererer verdens lenste oljerørsystem for råolje og flytende olje både i Canada og i USA. Selskapet planlegger nå å bygge et nytt rørsystem fra oljefeltene inne i landet til Stillehavskysten i British Columbia.

Dette har skapt stor debatt og sterk motstand blant urfolk og miljøforkjempere. Hele prosjektet er konstnadsberegnet til 5,5 milliarder dollar og er kalt «The Northern Gateway». Prosjektet vil skape 560 langsiktige arbeidsplasser, og motstanderne mener at dette vil skje på bekostning av det sårbare miljøet i områdene hvor oljerørledningen skal bygges.

• Les også: Protester stanset Enbridge-høring

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Nelson er en tidligere høvding, og er fem ganger blitt gjenvalgt som høvding i Roseau River Anishinabe First Nation i Manitoba. Han vakte stor oppsikt da han i 2007 uttalte seg offentlig om forholdet mellom urfolk og den hvite mann.

Høvdingen sier han forstår den økonomiske betydningen av «Northern Gateway», som skal føre olje fra Albertas nordlige oljesandfelt til en dypvannshavn i Kitimat i British Columbia. Han mener det er viktig å lytte til motstanden i de lokalsamfunnene som blir mest berørt av miljøørisker før Enbridge eventuelt får godkjenning for å bygge rørledningen.

– Den eneste måten det vil gå gjennom på er dersom First Nations tilbys noe vesentlig mer enn hav de blir tilbudt nå, understreker han. Hvis dette ikke skjer vil den tidligere høvdingen bringe amerikanske aktivister for å kjempe mot rørledningen.

• Les også: Urfolk vil møte Dronning Elisabeth

– Hvordan kan noen stole på Enbridge

Med ujevne mellomrom skjer det at oljerørledninger slår sprekker og dette fører til enorme oljesøl. Mellom 1999 og 2008 er Enbridge ansvarlig for 610 tilfeller av oljesøl, som har ført til utslipp av rundt 21 millioner liter (132.000 fat) av hydrokarboner.

– Hvordan kan noen i British Columbia stole på Enbridges løfter om sikkerhet når de påfører naturen enorme mengder oljeutslipp hvert år over hele Nord-Amerika? Det spør høvding Martin Louie i Nadleh Whut'en First Nation.

Han sier at det er slike oljeutslipp de frykter, og at Enbridge stadig viser at deres løfter om sikkerhet ikke er til å stole på.

– Uansett hvor mye de enn prøver så vil dere foreslåtte rørledning utsette våre barn for fare. Derfor sier vi «Nei - ikke i det hele tatt!», og vi har resten av folket med oss, sier høvding Martin Louie til urfolks nettsiden NationTalk .

To år etter Enbrigdes verste oljekatastrofe noen gang i Michigans Kalamazoo River, er det fortsatt olje i økosystemet og elva er fortsatt ikke åpnet for rekreasjonsbruk.

– Oljeselskapene kan snakke så mye de vil om å rense oljeutslipp, men det finnes ikke noe slikt som en god nok metode å rense oljeutslipp på. Når oljen renner ut i elver eller i havet, så kan du aldri helt og fullt rense oljeforurensningen, påpeker høvding Martin Louie.