Gjennomsnittsalder: 24 år

– Jeg vet ikke hva definisjonen på "gammel" er, men 24 år bør iallefall regnes som ungt, sier bassist Morten Ailu Hætta Hansen i «Felgen Orkester».

Karasjok-bandet som består av seks gutter i alderen 20 til 29 år, søkte sist høst om midler fra Sametinget for å gi ut deres første CD-album med tolv nye låter.

Sametinget som årlig gir støtte til samiske artister, bestemte at for budsjettåret 2013 skulle tre kategorier bli prioritert; musikkutgivelser med unge samiske artister, nyskapende samisk musikk og tradisjonell joik.

«Felgen Orkester» begynte å spille sammen i 2011 og bandet lager samisk viserock-pop med innslag av joik. I tillegg synger de alle låtene sine på samisk. I fjor vår gav bandet ut deres første EP som ble finansiert med private midler og lån, men nå vil bandet gi ut en CD.

– Det koster mye penger å lage en CD, mellom 100.000 og 200.000 kroner. Derfor søkte vi om 187.500,- kroner til dette fra Sametinget, i den tro at vi iallefall ville falle inn under kategoriene "ung" og "nyskapende", sier Hætta Hansen.

Anses ikke som unge

Sametinget fikk inn totalt 26 søknader fra samiske artister, og en totalpott på 2 millioner kroner er fordelt på 14 ulike musikkprosjekter.

Se tabell over hvem som fikk støtte og hvor mye nederst i artikkelen.

I vedtaket som NRK har fått tilgang til, avslår Sametinget søknaden fra «Felgen Orkester» med følgende begrunnelse:

«Sametinget vektlegger i tillegg til en totalvurdering at søker ikke kommer inn under kriteriet "unge samiske artister" og "nyskapende musikk". Medlemmene i orkesteret er i gjennomsnitt 24 år og anses ikke som unge samiske artister.»

– Vi synes at det er et merkelig vedtak, sier Hætta Hansen til NRK.

• Les også: – Min musikk er ikke for barn
• Les også: Støtter ikke unge samiske artister

– Vi er nyskapende

Til tross for at bandet bare er noen år gammelt, har de rukket å spille en rekke konserter, blant annet på Midnattsrocken i fjor sommer . Bandet er kjent for å være et bra liveband som trekker mye folk til konsertene sine.

– Jeg vet ikke om noe annet samisk band som lager den type musikk som vi gjør. Alle låtene våre er på samisk, vi joiker og blander folkrock med pop. Jeg mener at vi har oppfylt alle prioriteringskriteriene til Sametinget, også at vi lager nyskapende samisk musikk, sier bassist Morten Ailu Hætta Hansen.

Måtte purre på Sametinget

Bandet søkte om midler til CD-utgivelse i god tid før fristen gikk ut 1. september 2013, men Hætta Hansen sier til NRK at de ikke hørte noe fra Sametinget om at deres søknad var til behandling. Bandmedlemmene purret derfor to ganger på svar fra Sametinget, senest denne måneden, før de igår fikk endelig svar.

– Vi skjønte vel egentlig at de ikke kom til å bevilge oss penger siden vi aldri hørte noe. Vi synes at grunnlaget for avslagsvedtaket er feil, sier Hætta Hansen, som sier at bandet nå diskuterer muligheten for å be næringslivet i Sápmi om å sponse en CD-utgivelse.

• Les også: Felgen lagde liv

– En totalvurdering

Sametingsrådsmedlem Henrik Olsen i Sametinget sier til NRK at det er en totalvurdering som ligger bak avgjørelsen. På spørsmål om ikke 24 år er ungt nok for Sametinget, svarer Olsen slik:

– I mange sammenhenger kan nok 24 år oppfattes som relativt ungt, men vi er ikke så veldig opphengt i de kategoriene. Vi gjør en totalvurdering, og når det gjelder «Felgen Orkester» har vi vurdert at de gjør mye bra, men at de ikke nådde frem i en totalvurdering, sier sametingsrådet.

Artistene som søker om midler fra Sametinget må legge ved en demo i sin søknad. Sametinget har oppnevnt en egen fagjury som går igjennom alle søknadene og som deretter kommer med sine anbefalninger til Sametingsrådet, som til syvende og sist fatter det endelige vedtaket om bevilgning.

• Les også: Samisk musikk til verden

Alder en skjønnsmessig vurdering

Og Henrik Olsen fastholder at alder ikke er særlig vesentlig, selv om det er begrunnelsen for avslaget som «Felgen Orkester» fikk. Ei heller opererer sametingsrådet med verken minimums- eller maksalder for potten "unge samiske artister".

– Vi er som sagt ikke nødvendigvis så veldig opptatt av de ulike sjangrene, om søknaden går inn under ung, nyskapende eller tradisjonsmusikk. Ofte kan søkeren tilhøre flere eller alle kategorier. Det gjøres en totalvurdering.

– Hva legger dere i en slik totalvurdering?

– Da vurderer vi en søknad opp mot innkomne søknader, vi ser på de faglige vurderingene og vi ser på den økonomiske rammen. Når det gjelder alder er det en skjønnsmessig vurdering. Ordningen er likevel til for å stimulere og for å bidra til at unge samiske artister får utgitt musikk under forutsetning for at materialet som presenteres holder det nivået som kreves, sier Henrik Olsen.

Cirka 5 prosent av totalsummen på 2 millioner er gått til potten "unge samiske artister". For 2013 var det én søker som fikk bevilget innenfor denne potten, totalt 103.000 kroner, fremkommer det av sakspapirene fra Sametinget.