Anaya er professor ved Universitetet i Arizona og er anerkjent urfolksrettighetsforsker.
Daglig leder i Gáldu, Kompetansesenteret for urfolksrettigheter, Magne Ove Varsi, mener FN har gjort et meget klokt valg.
– Nå som FN har vedtatt en urfolkserklæring, er det viktig at spesialrapportøren har tro på urfolks selvbestemmelse og James Anaya er en av de fremste forkjemperne på dette feltet, sier Varsi.
Har vunnet rettighetssaker
Professor James Anaya er utdannet jurist ved blant annet Harvard Universitet og forsker på urfolks - og menneskerettigheter.
Hans kunnskaper om urfolksrettigheter er godt kjent, og Anaya har blant annet også vunnet flere landrettighetssaker for urfolk. Den siste saken vant han for mayaer i Belize i Mellom-Amerika, der de ble tilkjent retten til landområder.
Anaya kjenner også godt til samenes rettighetssituasjon og har blant annet nylig deltatt på en konferanse om samiske landrettigheter, som ble arrangert i regi av Gáldu. Der deltok også den avtroppende spesialraportøren for urfolk, Rodolfo Stavenhagen. Begge besøkte da også Sametinget.
Sametinget fornøyd
Sametingspresident og leder i Samisk Parlamentarisk Råd, Egil Olli, er også fornøyd med utnevnelsen.
– Anaya har både personlige og faglige egenskaper som vil gjøre ham til en meget god spesialrapportør, sier Olli.
I tillegg til å følge opp anvendelsen av FNs deklarasjon om urfolk, som ble vedtatt i fjor, er det mange andre utfordringer som venter Anaya.
– Anaya vil få invitasjoner fra ulike land og vil da måtte rapportere om urfolks situasjon fra disse landene, og da er det spesielt viktig at spesialrapportøren har nok kjennskap og kunnskap om internasjonal lovgivning om urfolk, sier Varsi.
Fortjener ros
Avtroppende spesialrapportør, Rodolfo Stavenhagen, får også mye ros fra samisk hold for det arbeidet som han har gjort for verdens urfolk.
– Stavenhagen var meget dyktig og har levert mange gode rapporter om urfolks situasjon i verden, sier Varsi. Her får han støtte fra sametingespresident Egil Olli.
Olli uttrykker takknemlighet for den jobben Rodolfo Stavenhagen har gjort som FNs spesialrapportør for urfolks rettigheter og fundamentale friheter. Han mener at måten Stavenhagen har utført sine oppgaver på som spesialrapportør, er et godt eksempel til etterfølgelse.
– Jeg er sikker på at Anaya vil leve opp til de forventningene vi har til ham, og Samisk Parlamentarisk Råd ser fram til å samarbeide med den nye spesialrapportøren, sier Olli.
