Torsdag kveld tok Jakob Ingebrigtsen nok et EM-gull på 1500-meter. Det skjedde bare to dager etter at han tok gull på 5000-meter.
21-åringen er tidenes første nordmann med tre EM-gull i friidrett utendørs. Det begynner etter hvert å bli krevende å holde oversikt over alle medaljene til sandnesgauken.
– Jakob er litt den nye Usain Bolt, en utøver som kan profilere en hel sport. Særlig til unge, sier NRKs sportskommentator Jan Petter Saltvedt.
Han tror Jakob Ingebrigtsen kan bli akkurat så stor som han selv vil.
– Han er veldig nær å være friidrettens største stjerne, uavhengig av distanser og kjønn.
– Han er bare 21 år. Hvor stor kan han bli?
– Han er et unikum. Nå gjelder det å finne motivasjonen til å bli enda bedre. Han kan ta så mange skritt videre. Han kan bli den beste i verden noen gang.
Saltvedt tror det neste blir å jakte verdensrekordene. 10.000-meter og maraton kan også bli aktuelle distanser for Ingebrigtsen.
– Friidretten kan få en ny legende, innen fyren er 25 år. Da må vi omdefinere hele verdensbildet, sier han.
– Ingen har opplevd det før
Saltvedt sier internasjonale medier er ekstremt nysgjerrige på hvem Jakob Ingebrigtsen er.
– Alt han gjør skaper interesse. På 1500-meteren gjør han løpet til sitt eget, og publikum elsker sånt. Dette er en distanse som normalt er dominert av de største friidrettsnasjonene. Så kommer en oppkomling fra en liten plass i et rart land, og bare løper fra alle. Ingen har opplevd det før.
Også Sebastian Coe er mektig imponert over Ingebrigtsen. Coe er president i det internasjonale friidrettsforbundet og var en av verdens beste mellomdistanseløpere på 1980-tallet.
– Når den viktigste mannen i hele friidrettsverdenen sier til NRK at han er ekstremt imponert, så forteller det en god del. Friidretten har kjempeutfordringer når det gjelder å få oppmerksomhet, og Coe mener Jakob kan være den utøveren som redder friidretten, sier Saltvedt.
Tror på en ganske enkel forklaring
Vebjørn Rodal, som har OL-gull på 800-meter, mener Jakob Ingebrigtsen er blant de største i internasjonal friidrett. Det er ikke bare i Norge Ingebrigtsen er populær.
– Vi er midt inne i en ny løpebølge, det er en enorm løpsinteresse verden over. Disse mosjonsløperne henter mye inspirasjon fra toppidretten. Og de har lagt merke til at en ung gutt som ikke er fra Øst-Afrika gjør det ekstremt bra, sier Rodal, som også er ekspertkommentator for NRK.
Mange spør seg hvordan Jakob Ingebrigtsen har blitt så god. Rodal tror svaret på spørsmålet egentlig er ganske enkelt.
– Han la en plan veldig tidlig, noe som er ganske unorsk. Han prioriterer tydelig og holder seg til planen. Han er disiplinert.
Rodal mener det viktigste Jakob Ingebrigtsen bør gjøre nå, er å fortsette i samme spor.
– Han bør ikke endre for mye på en suksessformel. Så er det viktig å ha fred og ro i tilværelsen, og gode luker med både fysisk og mental restitusjon.