Utenlandske nordsjødykkere til sak mot Norge

I over tolv år har briten James Patrick Baker (65) og iren Patrick Stevens (68) kjempet for kompensasjon fra Norge på lik linje med norske pionerdykkere.

Så langt har kravet blitt avvist fordi de ikke er medlem av den norske folketrygden og derfor heller ikke har krav på den økonomiske kompensasjonsordningen for pionerdykkere som Stortinget har vedtatt.

Det mener de er svært urettferdig.

– Vi jobbet sammen. Nordmenn, engelskmenn, amerikanere, svensker. Vi gjorde akkurat det samme arbeidet, og har alle sammen gjort Norge til et veldig rikt land, sier James Baker til NRK.

– Blir diskriminert

Deres norske advokat, Per Danielsen, mener utlendingene blir diskriminert og tar nå kravene deres til retten.

– En slik sak har aldri før vært reist for domstolene, men vi har tro på saken, sier Danielsen til NRK.

– Alle dykkerne har betalt skatt, de har operert på norsk sokkel, og de har hatt norske arbeidsgivere, legger han til.

Også Baker og Stevens fikk 67.000 kroner hver da Den norske staten tapte rettssaken mot nordsjødykkere i Den europeiske menneskerettighetsdomstolen. Denne summen ble gitt dykkere som ikke var medlem i den norske folketrygden.

Nå vil de ha full erstatning etter kompensasjonsordningen som allerede er utbetalt til 258 norske dykkere.

• – Pionértiden var «vill vest»

Endret personlighet

Stevens jobbet som nordsjødykker i 25 år og mener han endret personlighet etter dypdykkene på 450 meter i 1985. De ble gjort under utvikling av oljefeltet Troll.

Da han kom tilbake opplevde ektefellen at han var blitt aggressiv.

– Jeg forstår ikke hvordan hun holdt ut med meg, sier Stevens.

Han mener også at dykkene har svekket hørselen hans, og gitt ham leddgikt.

Det norske oljeeventyret startet med alvor med funnet i Ekofiskfeltet i 1969. I årene som kom fortsatte letevirksomheten og førte til oljefunn i verdensklasse med felt som Gullfaks, Statfjord, Oseberg og Troll. Disse feltene var og er en av de viktigste for petroleumsvirksomheten i Norge.

• Dette papiret viser at dei gjekk glipp av 1,3 millionar

– Var døden nær

Også den tidligere nordsjødykkeren James Baker sliter med helsen. 68-åringen har en hudsykdom på begge hender og en nerveskade i det ene benet.

I tillegg har han nedsatt hørsel og hukommelsestap.

Baker forteller at han flere ganger var døden nær. Episoden da han mistet oksygentilførselen har brent seg fast i hukommelsen.

– Jeg prøvde å komme meg inn i trykktanken, men synet mitt feilet. Jeg tenkte at nå er det slutt, forteller han og brister i stemmen.

En kamerat fattet alvoret, og fikk ham i sikkerhet.

Med livet i behold kjemper han nå en annen kamp.

– Vi er to ganske målbevisste gutter, og vi har en god advokat i ryggen. Vi er innstilt på at vi oppnår rettferdighet, sier Baker.

– Jeg er ikke kjent med stevningen og kan heller ikke kommentere en sak som skal behandles av domstolene, sier helse- og sosialminister Anniken Hauglie til NRK.

• – Nordsjødykkerne har holdt politikerne for narr