Sa ja til utslipp fra lakseoppdrett, men frarådet etablering – nå vil de trekke tillatelsen

Sjømatselskapet Mowi er en av verdens største produsenter av atlantisk laks. De leverer til hele verden. Halvparten av produksjonen skjer i Norge.

Deriblant på Kjølsøyvær i Rødøy kommune.

Statsforvalteren i Nordland ga i 2019 tillatelse til utslipp på lokasjonen.

Samtidig frarådet de Nordland fylkeskommune å la Mowi etablere seg.

Bakgrunn for fraråding; området er et viktig beiteområde for hekkende sjøfugl.

Nå mener Statsforvalteren at Nordland fylkeskommune har ignorert advarselen – og vurderer å trekke tilbake egen utslippstillatelse.

Saken ble først omtalt av IntraFish.

– Sett bort ifra våre uttalelser

Det er fylkeskommunen som skal fungere som akvakulturmyndighet. De skal avgjøre saker som dette i henhold til akvakulturloven. I tillegg har de en rekke andre momenter de må ta hensyn til før tillatelse gis.

I denne saken ga Nordland fylkeskommune tillatelse til å etablere oppdrettsanlegg i 2020.

Statsforvalteren skal vurdere saken etter forurensningsloven.

I dette tilfellet ga de tillatelse til utslipp i 2019.

Men; Statsforvalteren skal også gi uttalelser om naturmangfold.

På bakgrunn av hvor viktig området er for sjøfugl frarådet de en etablering.

Det er ifølge Statsforvalteren vanlig at fylkeskommunen forholder seg til deres anbefalinger som fagmyndighet.

I en pressemelding fra Statsforvalteren i Nordland heter det:

– Likevel har Nordland fylkeskommune sett bort fra våre uttalelser i denne saken.

Derfor har Statsforvalteren nå sendt et varsel til både Mowi og fylkeskommunen.

Der skriver de at utslippstillatelsen kan trekkes, samt begrunner hvorfor de vurderer å gjøre det.

Torgeir Fahle hos Statsforvalteren i Nordland utdyper overfor NRK:

– Det er fylkeskommunen som gjør den overordnede vurderingen til slutt. Da skal de ta hensyn til naturmangfold, og vi mener dette ikke ble tatt tilstrekkelig hensyn til i denne saken.

Ikke gjort nødvendige vurderinger

Statsforvalteren går langt i å kritisere Nordland fylkeskommune i varselet om tilbaketrekking.

I dokumentet innrømmer Statsforvalteren at også deres opprinnelige vedtak fra april 2019 ikke er vurdert godt nok.

– Vårt vedtak av 06.03.2019 inneholder ikke de nødvendige vurderinger, og vi mener at vedtaket derfor må anses ugyldig.

Fahle hos Statsforvalteren sier til NRK at prosessene rundt tillatelser er komplisert.

– Da hensynet til sjøfuglen ikke er behandlet av fylkeskommunen, burde vi gjort den vurderingen med hensyn til forurensningsloven. Vi forventet at dette ble gjort av fylkeskommunen. De skal ikke nødvendigvis ta hensyn til vår anbefaling, men de skal vurdere det.

Varselet er adressert til Mowi, Mattilsynet, Rødøy kommune, Fiskeridirektoratet og Nordland fylkeskommune.

Sistnevnte mener de ikke har mottatt noe varsel.

Uenig om kartlegging

Nordland fylkeskommune sier de ga tillatelse etter avtale om at Mowi skulle gjennomføre kartlegging av fugl i området.

Dette har Mowi gjort.

«Statsforvalteren er fornøyd med at Mowi fulgte vår anbefaling om å gjøre en kartlegging av sjøfuglbestanden ved Kjølsøyvær.»

Statsforvalteren mener imidlertid at fylkeskommunen aldri ba Mowi gjøre en kartlegging.

«Dette til tross for at Nordland fylkeskommune unnlot å pålegge selskapet dette.»

Fylkeskommunen er ikke enig i påstanden.

– Da fylkeskommunen ga sin tillatelse i april 2020, sto det i vedtaket at selskapet etter avtale skulle gjøre telling av fugl i området.

Det skriver Ann Helen Haubakk i NFK i en e-post til NRK. Hun er faggruppeleder for ressursutvikling og forskning.

– Dersom Mowi ikke hadde sett seg villig til å gjøre disse undersøkelsene, ville selskapet fått avslag på sin søknad etter akvakulturloven.

Lover å svare

Varselet ligger vedlagt i pressemeldingen fra Statsforvalteren. Det er angivelig sendt til fylkeskommunen. Ifølge Haubakk har ikke de mottatt noe varsel.

– Fylkeskommunen har per i dag ikke mottatt noe brev fra Statsforvalteren på dette. Vi vil ta stilling til dette så snart det måtte foreligge.

– Slik det kan se ut nå, har Statsforvalteren tolket resultatene fra disse undersøkelsene som visstnok ble utført i år. Fylkeskommunen kan ikke se å ha mottatt disse undersøkelsene enda.

Mowi bekrefter at de har mottatt varselet.

– Vi ble kjent med denne helomvendingen i går, og kan jo umiddelbart bare registrere at Statsforvalteren mener de selv ikke vurderte saken grundig nok da de behandlet den i 2019, sier kommunikasjonssjef Eivind Nævdal-Bolstad til NRK.

– Det stusser vi selvsagt noe over, men vi skal svare opp varslet på en grundig måte.