Sesongen for årets skreifiske nærmer seg slutten, men det fiskes fortsatt for fullt langs store deler av kysten.
Tall fra Norges Råfisklag viser at man var svært nær å passere milliardgrensa i fjor, med en verdi på 958 millioner kroner for lofottorsken.
Den grensa har man allerede passert i år. Dermed står fiskerne overfor tidenes mest lønnsomme skreisesong.
– Det er en milepæl. Førstehåndsverdien passerer en milliard for første gang. Vi var like i nærheten av en milliard i fjor, men nå har vi passert. Hittil i år er det landet til en verdi av 1,087 milliarder kroner, sier administrerende direktør Svein Ove Haugland i Norges Råfisklag til NRK.
Skrei for tre milliarder langs kysten
Hvert år svømmer millioner av skrei fra Barentshavet og til havområdene utenfor Lofoten og Vesterålen for å gyte og sørge for at en ny generasjon skrei vokser opp.
Det tradisjonelle skreifisket utenfor øyriket i Nordland starter i januar og varer til slutten av april. Totalt langs kysten er det fisket for nærmere tre milliarder i år.
– For fiskeflåten har skreisesongen 2019 vært en god sesong. Det har vært godt fiske helt fra Øst-Finnmark til Trøndelag. Til nå er det totalt landet 141.000 tonn torsk langs kysten av Nord-Norge, og den har en verdi på nesten tre milliarder kroner, sier Haugland.
Til tross for at verdien er høyere, er det fisket betydelig mindre enn i fjor. Til nå har man tatt opp 49.500 tonn, mens det i fjor var 54.600 tonn. Årsaken er ifølge råfisklaget lavere torskekvoter.
– Dette er helt som forventet når vi har hatt en nedgang i kvoten. Sesongen oppsummert er at det er lavere kvantum som landes, men at fiskerne har fått godt betalt fordi konkurransen er så hard.
- Les også: Mener den «norske» skreien er under angrep fra Island
- Les også: En ny generasjon skreifiskere
– All grunn til å være fornøyde
Også fiskerne er fornøyde med å ha nådd milepælen i Lofoten. Steinar Jonassen i Nordland Fylkes Fiskarlag sier de er godt fornøyde med årets fiske.
– Det er veldig gledelig at slikt skjer, at vi passerer en slik «all time high» i Lofoten. Vi har all grunn til å være fornøyde med årets sesong. Helt siden kriseåret 2012 har det vært en positiv utvikling. Da har det bare gått én vei; oppover, sier Jonassen til NRK.