Dårligste vinterfiske på mange år: – Det er helt fritt for fisk

– Vi må langt tilbake i tid skal vi minnes sist gang det var godt fiske i Lofoten.

I påskesola står Øyvind Krane Johansen og Lasse Johansen. De er begge fra Lofoten og fisker på samme båt. Men de oppholder seg bare i Lofoten på land. Til havs velger de Vesterålen og Bleik ved Andøya.

Årsaken til det er det dårlige fisket i Lofoten. Ferske tall fra Råfisklaget viser at årets lofotfiske er det svakeste på mange år.

Så langt er 16.000 tonn torsk tatt med på land. Det er 6000 tonn mindre enn i fjor.

Årsaken er lavere kvoter og lite fisk i området der de små båtene fisker.

Fritt for fisk

Det dårlige fisket overrasker ikke de to makkerne.

– Det er helt fritt for fisk i Lofoten nå. Jeg tror mange båter ikke gidder å ta kvoten si her, for det er ikke verdt å komme helt hit. Derfor gjør de seg heller ferdig med fiske på Finnmarkskysten, sier Krane Johansen.

Det er flere år siden han og Johansen valgte å sette kursen nordover. De spekulerer i om det dårlige fisket kan komme av mye lyd i vannet, såkalte pingere.

Det er små, bananformede plastprodukter som knytes på garnet. Formålet er å skremme nise og hvalunger, slik at de ikke går i garnet.

– Vi bruker ikke dette i Vesterålen. Og der er det masse fisk. Jeg tror det er verdt å teste ut det samme i Lofoten, for å se om fisken kommer tilbake. Skape stillhet i havet, sier Johansen.

Bra fiske langt kysten

Duoen understreker at det også er sporadisk fiske i Vesterålen, men at de er særdeles fornøyd med sitt valg av område.

– Noen steder vil det alltid være fisk, andre ikke. Men bestanden av skrei har gått ned, det er sikkert, sier Krane Johansen.

At kompisene er fornøyd med årets fiske i Vesterålen, bekrefter administrerende direktør Svein Ove Haugland i Norges Råfisklag sin oppfatning. Han forteller at vinterens fiske etter skrei har vært rimelig bra, også i Vest-Finnmark og Troms.

– Lofotfiske har vært dårlig, og det er fordi fisken har holdt seg langt fra land. De minste båtene har derfor vært andre steder, og gjort seg ferdig før fisken kom til Lofoten.

Haugland nevner også den drastiske nedgangen på kvoten. Fiskerne får ta 27 prosent mindre torsk på land i 2024. Men heldigvis er det bedre priser.

– Det gjør det hele mindre dramatisk, fordi prisen kompenserer. Derfor er jeg veldig optimistisk med tanke på ressursene i havet. Vi har lagt bak oss et ti år langt eventyrlig torskefiske som er litt fallende nå, men jeg har tro på at det blir en oppgang.