Tallet på koronasmittede skyter i været. Det er nå registrert 489 registrerte koronasmittede i Norge, ifølge Folkehelseinstituttet (FHI).
For å bremse smittespredningen forbyr myndighetene arrangementer med over 500 deltakere ut april.
Men forbudet gjelder ikke skoler. Det bekymrer både foreldre og politikere.
– Skolene er en smeltedigel for smitte. Det er her man må starte for å unngå smitte-boom. Derfor bør alle landets kommuner vurdere å stenge skolene, sier stortingsrepresentant Mona Fagerås (SV).
Denne uka er alle barna i Bø i Vesterålen hjemme fra skolen på grunn av frykt for korona-smitte. Det til tross for det så langt ikke er påvist noen smittede.
Ordfører Sture Pedersen (H) mener likevel det er riktig å trykke på pauseknappen og be skolebarna om å holde seg hjemme.
I nabokommunen Hadsel er derimot smitten påvist. Kommuneledelsen i Hadsel har på grunn av mulig kontakt med smittet av korona-viruset pålagt seg selv hjemmekontor.
Likevel holder skolene åpne som normalt.
Nå reagerer foreldre i kommunen.
Far krever stenging
Owe Kristensen, som har to barn Stokmarknes skole, krever at kommunen stenger skolene i minimum ti dager.
– Skal vi klare å begrense smittespredningen av korona-viruset må det iverksettes kraftige tiltak snarest.
Skolen har 464 elever og 74 ansatte. I et leserbrev i Vesterålen Online redegjør Kristensen for hvorfor han mener det haster å stenge skolene.
– På Stokmarknes skole er det barn fra 6 til 16 år. Man kan ikke forvente at barn klarer å holde god avstand til hverandre for å hindre eventuell smitte.
Barna har søsken, foreldre, besteforeldre, onkler, tanter, venner og barn er i kontakt med veldig mange andre folk i løpet av en dag.
Selv om barn er mindre utsatt for smitte enn voksne så vil barna fortsatt kunne være smittebærere, legger han til.
– Flere bør se til Bø
Folkehelseinstituttet (FHI) mener foreløpig at det ikke er grunnlag for å holde ellers friske barn hjemme fra skoler og barnehager.
Tirsdag uttalte helseminister Bent Høie at han ikke vil oppfordre andre kommuner til å gjøre som Bø.
Stortingsrepresentant Mona Fagerås (SV) er uenig med helseministeren.
– I etterpåklokskapens lys tror jeg vi vil se at ordføreren i Bø har gjort er et klokt trekk. Han har opptrådt forbilledlig. Ved å innføre strengere tiltak i skoler og barnehager nå, kan man redde mange liv.
Fagerås mener vi har kommet i en situasjon hvor man er nødt til å se litt mer alvorlig på det enn det sentrale myndigheter har gjort til nå.
– Myndighetene må være mye tydeligere i anbefalingene sine. Når de anbefaler at arrangementer med mer enn 500 deltakere må avlyses, må de også vurdere om skoler med mer enn 500 elever må stenge.
– Holder skolene åpne
Kommuneoverlege Ingebjørn Bleidvin i Hadsel opplyser at både han og de øvrige kommunelegene i Vesterålen er helt uenig med sin kollega i Bø, som gikk til det drastiske skrittet å stengte skolene.
Han forstår at folk er redde, men kommer ikke til å stenge skolene i kommunen.
– Vi har én person i hele Vesterålen som er smittet. Han ble smittet i utlandet. Etter en totalvurdering av smitterisikoen ser vi ingen grunn til å stenge skolene foreløpig.
Han legger til at håndteringen av en epidemi er ekstremt kompleks.
– Denne epidemien har mange nye og ukjente sider. Vi er veldig avhengig av at helsemyndighetene har tillit i befolkningen når vi skal håndtere dette. Både når vi holder tilbake, men også når vi tar i, sier Bleidvin.