Årets Nordlending: – Har vært et voldsomt år

Hopp til innhold

Tre enkle ord, men likefullt et tydelig budskap; «Blør vi saktere?».

2015 ble året da fastlegen fra Finnbekken i Narvik tok opp kampen for lokalsykehuset i hjembyen. Sverre Håkon Evju hevder selv han er en rimelig tålmodig kar, men denne gangen måtte han bare si ifra.

– Det har vært et voldsomt år, smiler 44-åringen.

Egentlig startet året i februar. Evju skulle på et kurs på Gardermoen, men tradisjonelt nordnorsk vintervær satte flyene på bakken. Bruene var stengt og veiene lite fremkommelig.

Omgitt av akuttkirurgiske pasienter, og med følelsen av å være isolert, glapp de tre ordene ut av ham i et intervju med lokalavisa Fremover.

– Store deler av vinterhalvåret i Nord-Norge er det umulig for helikopteret å fly. Skal du putte den akutte pasienten i en ambulanse og frakte vedkommende til Harstad vil det ta betydelig lengre tid. Derfor spurte jeg om vi blør saktere her i nord, forklarer Evju.

– Økt avstand gir økt dødelighet

Bakteppet er forslaget til Nasjonal helse- og sykehusplan, som legger opp til at bare de største sykehusene i landet skal ha døgnkontinuerlig kirurgisk akuttberedskap.

Prosessen, som ennå pågår, kan bety at flere sykehus mister dette tilbudet. Sverre Håkon Evju har brukt året på å tale helseministeren imot, og stemmen hans har nådd langt utenfor både hjembyens og fylkets grenser.

Nærhet til et sykehus som kan ta seg av deg når ulykken er ute, er en fanesak for fastlegen og lederen for legevakta i Narvik.

– Jeg mener de fra sentralt hold kommer med usannheter om lokalsykehusene. Et slags inntrykk av at sykehusene leverer for dårlig kvalitet, at kirurgene opererer for lite og at det ikke rekrutteres. Det bildet stemmer ikke med lokalsykehuset jeg kjenner her i Narvik. Det er ikke sant, og derfor var det nødvendig å si ifra.

– Men helseministeren sier sykehusplanen skal gi et bedre helsevesen. Du er ikke redd for at du er med på å gjøre folk bekymret?

Sverre Håkon Evjus datter Vårin (7) studerer prisen pappa har fått. Storebror Sondre (9) i forgrunnen.
Foto: Vilde Bratland Erkstad / NRK

– Det er jo de som har sagt det også. Likevel mener jeg man må tørre å si ifra. Det er betimelig å spørre om vi blør saktere i nord. Forskning viser at økt avstand gir økt dødelighet. Derfor er budskapet mitt at vi ikke skal bygge ned noe som fungerer godt.

Rørt over utmerkelsen

Iført t-skjorten med det etter hvert så velkjente motivet av en bloddråpe med plaster på, holdt narviklegen i april appell for stortingspolitikere og statsråder i Oslo. Han har sågar møtt Helseminister Bent Høie flere ganger iløpet av året.

– «Han Høie» er en god gutt. Jeg har overhodet ikke noe vondt å si om ham, men på dette feltet er vi ikke enig, bemerker Evju om den jevnaldrende statsråden.

Med en far som var dyrlege og en mor som var sykepleier var veien til legeyrket kort. Han setter pris på kontakten med folk. Og folk setter så definitivt pris på Sverre Håkon Evjus engasjement.

(artikkelen fortsetter under bildet)

Over 1900 nordlendinger sendte inn sin begrunnelse for hvorfor fastlegen fra Narvik burde bli Årets Nordlending. «Livsviktig», «En håpets mann» og «forkjemper» er blant ordene som går igjen.

– En enorm ære, sier hovedpersonen selv - tydelig rørt.

– Denne utmerkelsen løfter jeg langt over meg selv. Dette er Nordlands befolkning som sier klart ifra at de fortsatt vil ha fullverdige lokalsykehus i nord, både i Narvik og Lofoten. Jeg kan gjerne være ansiktet utad for aksjonen, men dette er større enn meg. Det håper jeg folk skjønner.

Helsedepartementet: – Viser engasjementet

NRK har vært i kontakt med Helsedepartementet for å høre hvordan de vurderer det sterke engasjementet rundt lokalsykehusene som utdelingen av Årets Nordlending har skapt.

I en epost skriver statssekretær Lisbeth Normann fra Høyre følgende:

– Først vil jeg gratulere Sverre Håkon Evju med prisen. Dette viser at befolkningen i Norland er engasjert i sykehustilbudet sitt. Jeg kan forstå at noen kan bli engstelige når de hører debatten om lokalsykehusene. Men regjeringens mål er ikke å svekka de små sykehusene, men å styrke dem. Vi ønsker at de skal gjøre mer, og ikke mindre. Alle skal føle seg trygge på at de får god helsehjelp der de bor, både når det haster og når det ikke haster.

En enstemmig jury begrunner sin avgjørelse slik:

«Blør vi saktere?». Det var det direkte spørsmålet Sverre Håkon Evju stilte helseminister Bent Høie etter at forslag til ny helseplan i Norge konkluderte med at flere sykehus, deriblant Narvik, ikke lenger skulle ha døgnkontinuerlig akuttkirurgi. I høringsnotatet fra april utfordret Sverre Håkon Evju ministeren på en saklig, tydelig og direkte måte.

Han avsluttet sitt budskap med følgende oppfordring: «Det er du som er sjef, åpne øynene, se og ta ansvar! Vi er muligens kjent for å være seige i nord. Men vi blør ikke saktere.»

Brevet til ministeren utløste et sterkt og samlende engasjement i hele Narvik-regionen. Budskapet og slagordet spredte seg raskt. Også til resten av landet. Det ble etablert egen facebookside. Den fikk raskt over 5 000 medlemmer.

Logoen – en plastret bloddråpe – ble spredt, delt og tatt i bruk som profilbilde. Lageret med over 5 000 t-skjorter - og like mange buttons - ble tømt umiddelbart. Næringslivet engasjerte seg og bidro til etableringen av «Sykehusalliansen». Sparebanken Narvik satte alene inn 500 000 kroner på alliansens konto.

Det var helt naturlig at Sverre Håkon ble alliansens lederskikkelse og talsperson. Den høyt respekterte og populære legen er beskjeden på egne vegne. Men han brenner for helsa til menneskene i Narvik-regionen. Som engasjert kommuneoverlege ved Narvik legevakt, og fastlege/spesialist i allmennmedisin i kommunen, kan det ikke stilles spørsmål ved hans erfaring og kunnskap.

Sverre Håkon Evju er ikke bare talsmann for sykehuset i Narvik. Han er blitt invitert til å holde appell for stortingspolitikere og ministre foran Stortinget i en nasjonal markering. Han er sentral i tverrpolitisk samarbeid med andre lokalsykehus rundt i landet, deriblant i Lofoten. Han har deltatt i utallige møter med politikere og beslutningstakere.

Det var han som holdt talen da helseministeren besøkte Narvik i desember. Flere tusen mennesker møtte opp.

De personlige verdiene til Sverre Håkon Evju preger også hans arbeid. Det er i hans ånd at Sykehusalliansen jobber faktaorientert, renhåret, framoverlent og konstruktivt. Av kolleger, også av meningsmotstandere, løftes hans personlige egenskaper fram:

Han jobber knallhardt og gir alltid noe ekstra.
Han taler modig og klokt - og er bemerkelsesverdig god på å se andre.
Han får alle typer folk med seg. Også maktpersoner som ikke deler hans syn. Det kunststykket er det ikke så mange som klarer – i kombinasjonen sterk, klar og ydmyk i møte med alle enkeltmennesker.
En sosial, inkluderende og omtenksom fyr. En tøff og myk mann i samme slengen.
Det er disse egenskapene som gjør budskapet hans så troverdig, så lett å ta imot og derfor så mektig.

Sverre Håkon Evjus faglige engasjement og personlige egenskaper er også bakgrunnen for at han i år ble kåret til «Årets Nordlandsdoktor» av Nordland legeforening. I begrunnelsen framheves hans evne til å vinne fram og tale lokalsykehusenes sak i møte med helseminister, storting, regionale helseledere og egen forening. Hans faglige dyktighet som arrangør av et av landets beste akuttmedisinkurs - og initiativtaker til årlige kurs i villmarksmedisin - trekkes også fram av legeforeningen.

Sverre Håkon Evju er blant de menneskene som tilsynelatende får tid til alt. Engasjementet går ikke ut over pasientene. Han er en populær fastlege. Han har ingen ledige pasientplasser.

På nettstedet legelisten.no skriver en av pasientene: «Dr. Evju er den beste legen jeg har oppsøkt. Han tar seg tid til å lytte, er grundig og gir god informasjon. Han er svært flink med mennesker og min erfaring er at han ser hele mennesket, ikke bare symptomer og diagnoser».

Sverre Håkon Evju er en mann som ikke bare blør for drakta. Han blør for pasientene, for faglig kvalitet, for helsa, for akuttmedisin, for sykehuset, for lokalsamfunnet, for sine medmennesker - og for landsdelen. Og han åpner alltid sine kurs i akuttmedisin med AC/DC-låten «If you want blood, you`ve got it».

Men blør vi saktere?

Likevel er det familien som alltid kommer først. «Papparollen er mye viktigere enn legerollen. Fagmannen kan erstattes, det kan ikke pappaen» sa han i et intervju med Avisa Fremover.

I statuttene for kåringen av «Årets Nordlending» heter det: «Årets nordlending har gjennom personlig innsats det siste året bidratt til trivsel og utvikling for nordlendingene og/eller framstått som eksempel på nordlendingenes skaperkraft og stå-på-vilje.»

Juryen understreker at Sverre Håkon Evju tilfredsstiller alle deler av kriteriene.

Årets jury har bestått av informasjonssjef Silje Brandvoll i Widerøe, fylkesråd i Nordland, Tomas Norvoll, distriktsredaktør Tone Kunst i NRK Nordland og sjefredaktør Jan-Eirik Hanssen i Avisa Nordland.

Interessen rundt kåringen av «Årets nordlending» har i år vært større enn noen gang. Juryen har mottatt 289 nominasjoner på 150 navn.

I år kom det inn hele 9 422 stemmer og begrunnelser. Det er ny rekord.

Årets vinner var den som fikk desidert flest stemmer.

Folket og juryen er samstemt:

Årets Nordlending 2015 er Sverre Håkon Evju.