Foto Anders Leines, Silje Østmoe og Axel Dietrich
Det har forskere ved Ullevål universitetssykehus funnet ut.
— Det er virkelig en kraftig økning.
Det sier Kjersti Skjold Rønningen, professor i medisin ved Nasjonalt folkehelseinstitutt.
— Diabetes type 1 er en sykdom der alle de insulinproduserende cellene ødelegges, og kroppens egne forsvarsceller går til angrep på eget vev. Det er en sykdom der du er helt avhengig av insulintilførsel for å overleve. Får du ikke insulin så dør du. Du må måle blodsukkeret regelmessig og du må hele tiden tenke på hva du gjør. Det er en sykdom du har 24 timer i døgnet resten av livet, forteller hun.
— Arv er ikke nok. Vi vet at det er noe i miljøet som utløser sykdommen, sier Kjersti Skjold Rønningen, professor i medisin ved Nasjonalt folkehelseinstitutt.
Skyldes en miljøfaktor
Det skal mye til for å utvikle diabetes type 1. Du må arve genet fra begge foreldre, men arv alene er ikke nok til å få sykdommen. For i tillegg til arv ser forskerne at det er noe i miljøet som utløser diabetes type 1.
Studier av eneggede tvillinger har vist mange eksempler på at begge kan være disponert for sykdommen, men at bare en av dem får diabetes 1.
— Arv er ikke nok. Vi vet at det er noe i miljøet som utløser sykdommen. Vi har ingen holdepunkter for at sukkerinntak betyr noe for utviklingen av diabetes type 1. Det har også blitt stilt spørsmål om amming hjelper, men det vet vi ikke, sier Skjold Rønningen.
Prøver å finne årsaken
Kjersti Skjold Rønningen leder et stort forskningsprosjekt der de forsøker å finne miljøårsaken til diabetes type 1, det såkalte MIDIA-prosjektet.
De skal genteste 100 000 babyer rundt i landet for å finne de som har fått genet fra begge foreldre og har risiko for å utvikle diabetes.
Forskerne vet at hvert å fødes det rundt 2000 barn med denne disposisjonen. Gjennom gentestingen skal de komme fram til de barna som har genene.
På helsestasjoner på 11 fylker blir foreldre som kommer på spedbarnskontroll spurt om forskerne kan få genteste dem til prosjektet. De tar så prøver fra slimhinnen i munnen til babyene med en spesiell børste.
Forskerne vil følge opp de barna som har diabetesgenene over lengre tid for å se om det er kosthold, virusinfeksjoner eller helt andre ting som utløser sykdommen.
Vil følge opp barna
Forskerne vil følge opp de barna som har diabetesgenene over lengre tid for å se om det er kosthold, virusinfeksjoner eller helt andre ting som utløser sykdommen.
De med barn som har diabetesrisiko skal skrive ned hva barna spiser, og jevnlig sende inn avføringsprøver av barna.
Etter å ha testet 18 000 babyer ser det foreløpig ut til at miljøårsaken kan være et virus.
— Finner vi for eksempel at det er et bestemt virus som utløser type 1 diabetes hos de som er disponert, så vil vi kunne utvikle en forebyggende behandling, i form av en vaksine, sier hun.
Helt forskjellig fra diabetes type 2
Sykdommen er helt forskjellig fra diabetes type 2. Det eneste som er likt med sykdommene er at begge gir høyt blodsukker og at begge har en arvelig komponent.
— For diabetes type 2 vet vi at sykdommen utløses av overvekt og mangel på fysisk aktivitet, men for type 1 så kjenner vi ikke hva det er i miljøet som utløser sykdommen, sier Skjold Rønningen.
Diabetes type 1 er en sykdom der svært mange får senskader til tross for tilførselen av insulin.
En del blir blinde i ung alder og mange får nyresvikt og hjerte- og karsykdommer.