Om han ikke taler Roma midt imot, så taler han i alle fall London midt imot! Der er erkebiskopen i den anglikanske kirke, Rowan Williams, som kritiserer den engelske regjeringen. Det gjør han i en tale ved universitetet i Cambridge, som en årlig tilstelning for viktige personer.
Den som blir invitert til å tale, må holde et foredrag eller preken der politiske spørsmål blir sett i en religiøs sammenheng, forteller vår London-korrespondent Øystein Heggen.
Erkebiskopen av Canterbury har tidligere kritisert krigen i Irak, slik som mange andre religiøse ledere. Det nye denne gang er måten biskopen kritiserer måten politikken blir drevet på.
Han mener topp-politikerne presser fram sine interesser, særlig i utenrikspolitikken uten å lytte til eksperter eller ta hensyn til menneskeretter og miljø.
Biskopen mener at kritikk fra opposisjonen blir møtt med undertrykking eller manipulering av mediene. Dermed setter politikerne folket loyalitet på spill, sier biskopen.
Dette kan bringe politisk virksomhet i vanry og at det kan føre til sivil ulydighet. Dessuten mener han at politikerne burde innrømme når de tar feil og be folket om tilgivelse.
Lederen av den anglikanske kirke har ikke kommentert det oppstyret disse biskoplige uttalelser har skapt. Men noen mener at biskopen talte om prinsipper og ikke om konkrete hendelser, referer Heggen.
Likevel oppfatter de fleste som har hørt på biskopen, at han kritiserer selveste statsminister Tony Blair. Det mener i alle fall talsmannen for det konservative partiet, Lion Fox.
Han tviler på at Blair er ærlig. Han mener at velgerne blir skuffet og kyniske. Brittiske medier er overrasket over kritikken og mener statsministeren er ”tatt på senga”.
Talsmenn for statsministeren sier at erkebiskopen må få si hva han vil. Dessuten var talen generell, og så mener de at biskopen uttaler seg for komplisert.
Biskopen får ingen støtte fra lederen i ”The Times”. Avisa kaller uttalelsene ”pompøst preik som ikke er logisk eller sammenhengende”. Avisa beskylder erkebiskopen for å la seg rive med i politiske strømninger.
Mange avisinnlegg vitner likevel om at folk flest støtter erkebiskopen uansett hva de ellers mener om kirken. Dette er ikke første gang at høytstående personer innen kirken taler politikerne midt imot. Kirken har tidligere kritisert arbeidsløsheten og fattigdommen i storbyene. Under krigen kritiserte kirken Churchill for bombingen av de tyske byene.