Selv om den siste asteroiden fløy forbi Jorda 1. april, var den langt fra noen aprilsnarr.

På sitt nærmeste var asteroiden 230.000 kilometer unna Jorda. Månen går typisk i bane rundt Jorda i en avstand på cirka 385.000 kilometer.

Asteroiden var 46 meter bred, og dermed på størrelse med et passasjerfly. Det var imidlertid ingen fare for at den skulle treffe Jorda.

– De fleste asteroider som passerer Jorda er nok mindre enn denne, men det er heller ikke uvanlig at slike asteroider kommer nær Jorda og innenfor Månens bane, sier Pål Brekke, forsker og seniorrådgiver i Norsk Romsenter, til NRK.no.

• Les også: Fikk meteoritt-stein gjennom taket

Tredje på én uke

Asteroiden, som har fått navnet 2012 EG5, var den tredje asteroiden som passerte Jorda på bare seks dager.

Mandag forrige uke passerte to andre. Tidlig denne dagen passerte en asteroide på størrelse med en buss, som på sitt nærmeste var 154.000 kilometer unna Jorda.

Senere på dagen fløy en asteroide på størrelse med en bil forbi oss. Denne var enda nærmere; 58.000 kilometer på sitt korteste.

– Det er nok uvanlig mange asteroider som har flydd forbi Jorda på såpass kort tid, sier Kaare Aksnes, professor i astrofysikk ved Universitetet i Oslo.

Søndagens asteroide har fått en god del oppmerksomhet i internasjonal media.

– Den har nok fått ekstra mye oppmerksomhet fordi den passerte nettopp 1. april. Det gikk rykter om at det var en aprilspøk, sier Brekke.

De fleste asteroider består av stein, men noen er også av jern og nikkel. Asteroidene langt fra Sola kan inneholde vann-is. Flest asteroider finner man i det såkalte asteroidebeltet mellom Mars og Jupiter.

Foto: NASA

• Les også: Skal lage skjold mot asteroidar
• Les også: Ny asteroide kan treffe Jorda

Utgjorde ikke fare

Ingen av de tre asteroidene utgjorde noen trussel for Jorda fordi de var såpass små.

– Hadde de hatt kurs for Jorda ville de mest sannsynlig brent opp i atmosfæren og skapt meteorskurer som ville regnet ned på Jorda, forteller Aksnes.

– Asteroider kan eksplodere i atmosfæren, og da kan sjokkbølgene fra dette blant annet knekke trær, sier Brekke.

Han forteller at asteroider må være opp mot 100 meter brede for å gi alvorlige skader når de treffer Jorda.

– Treffer en slik asteroide en by blir det selvfølgelig alvorlig, men det meste av Jorda er som kjent ubebodd. Sjansen er derfor størst for at asteroiden ville truffet et sted uten mye mennesker. Hadde den landet i havet ville det kunne skape en diger tsunami, som kunne gjort store skader over store områder.

• Les også: Vitskaplege dommedagskatastrofar

Ti kilometer bred asteroide: Ingen overlevende

Når asteroidene blir opp mot en kilometer brede vil hele Jorda merke effekter og få store skader, ifølge Brekke.

– Hvis en asteroide som er ti kilometer bred treffer Jorda, vil få overleve.

Søndagens asteroide ble oppdaget av PAN-STARRS 1-teleskopet på Hawaii for bare to uker siden.