Sivilombudsmannen er kritisk til Olje- og energidepartementets åpning av Barentshavet Sør-Øst for seismikk.
Sivilombudsmannen setter blant annet spørsmålstegn ved om det er gjennomført nødvendige konsekvensutredninger og høringer.
- Les også:
Kritikk fra seismikk-industrien
Men det er den internasjonale bransjeorganisasjonen for seismikk-industrien (IAGC) som har tatt saken opp med Sivilombudsmannen.
Bransjeorganisasjonen representerer mer enn 150 selskaper som driver med kommersiell geofysikk – noe som også innebærer seismikk.
IAGC mener at departementet ved å framstille de seismiske undersøkelsene som et privat initiativ, har omgått de åpenhetsbetingelser og regler som de er pliktig til å følge.
Det er Statoil i spissen for 33 selskaper som i sommer har fått tillatelse til å gjøre de første kommersielle seismiske undersøkelsene av Barentshavet Sør-Øst.
IAGC mener Olje- og energidepartementet gjennom regelverk og praktisering av regelverk har gjort det umulig for konkurrerende selskaper å gjennomføre seismiske undersøkelser.
I en klage til Sivilombudsmannen heter det:
"Dette tok sikte på – og har blitt praktisert slik at den Olje og Energidepartementets-initierte gruppeinnsamlingen er blitt gitt prioritet. Dette betyr i praksis at ingen kunder vil være med på noe som konkurrerer med Olje- og Energidepartementets/NOROG-gruppeskytingen (Statoil-gruppen, journ. anm), da det vil bli stanset og de vil ikke få data klare til 23. konsesjonsrunde."
- Les også:
– Brudd på offentlighetsloven
Advokatselskapet BA-HR har på vegne av IAGC siden oktober i fjor prøvd og fått innsyn i saken hos Olje- og energidepartementet.
Advokatselskapet mener blant annet å ha avdekket at departementet har brutt offentlighetslovens plikt til å journalføre dokumenter, offentlighetslovens påbud om å besvare innsynskrav og forvaltningsloven plikt til å føre møtereferater.
Advokatkontoret mener offentlighetens interesser ikke er ivaretatt.
I klagebrevet til Sivilombudsmannen blir det pekt på at forholdet mellom petroleumsinteresser og andre interesser langs norskekysten er et tema av stor offentlig interesse.
Videre heter det i brevet:
«Olje- og Energidepartementet – som allmennhetens representant – har gjennomført en lukket prosess som allmennheten ikke har kunnet delta i. Dette strider mot grunnleggende åpenhetsprinsipper og regler som gjelder for norsk forvaltning».
Sivilombudsmannen stiller spørsmål til Olje- og energidepartementet om hvordan plikten til å føre møtereferat er blitt håndtert.
- Les også:
– Har ingen kommentar
Kommunikasjonsrådgiver i Olje- og energidepartementet. Ella E. Bye Mørland, skriver i en e-post at departementet per dags ikke har noen kommentar, da saken er til behandling i departementet.
Det har heller ikke vært mulig å få en kommentar fra Statoil.
Fiskerne var ikke orientert om de seismiske undersøkelsene. Barentshavet Sør-Øst er både et viktig fiskeriområde og et viktig oppvekstområde for yngel.
Generalsekretær i Norges Fiskarlag, Jan Skjærvø, sier han forventer at alle prosedyrer i forhold til ny seismikk blir fulgt. Seismikk i Barentshavet Sør-Øst vil bli tatt opp på neste landsstyremøte i Norges Fiskarlag.
- Les også: