Cubas president Raul Castro, som skulle delta på et anti-OAS-møte hos sin kollega Hugo Chavez i Venezuela, har tidligere uttalt at Cuba ikke ønsker seg tilbake i OAS (Samarbeidsorganisasjonen for amerikanske stater).
Tonen er imidlertid en ganske annen etter at president Barack Obama inntok talerstolen på Trinidad.
«En ny start»
Obama åpnet toppmøtet i OAS på Trinidad med å tilby Cuba «en ny start».
– De to siste årene har jeg antydet, og jeg gjentar dette i dag, at jeg er villig til å la min administrasjon diskutere en rekke saker med cubanske myndigheter, sa Obama og pekte på menneskerettigheter, ytringsfrihet, demokratiske reformer, migrasjon og økonomi som aktuelle temaer.
Generalsekretæren i OAS, chileneren José Miguel Insulza, har også gjort det klart at han ønsker å ta Cuba tilbake inn i varmen og i OAS.
Les også:
Øystaten ble kastet ut etter påtrykk fra USA i 1962.
Løftet på sanksjoner
Barack Obama viste seg tidligere denne uken å være en populær mann i Havana etter at han løftet på flere av sanksjonene mot Cuba. Mange cubanere tror derfor nå på lysere økonomiske tider.
USAs president har blant annet bestemt at alle restriksjoner for amerikanere som ønsker å besøke eller sende penger til slektninger på Cuba, skal oppheves.
Det er første gang på 30 år at amerikanske myndigheter letter på disse restriksjonene.
Les mer:
– Fanget av fortiden
Han understreket i sin tale at veien til et godt samarbeid er lang, men gjorde det også klart at man kan komme langt med enkle skritt.
– Vi kan ikke tillate oss selv å bli holdt fanget av fortiden, påpekte den amerikanske presidenten.
President Raul Castro uttrykte i går at han er rede til å snakke med den amerikanske presidenten om alle temaer, også politiske fanger og pressefrihet.
– Nye tider
Også Hugo Chávez overrasket tilskuerne da han håndhilste på Obama under toppmøtet i Trinidad og Tobago.
– Jeg trykket president Bush i hånden for åtte år siden. Jeg ønsker å være din venn, sa Chavez ifølge en uttalelse fra den venezuelanske presidentens pressekontor.
Obama kunngjorde at en ny æra med likeverdig partnerskap på det amerikanske kontinentet nå er innledet, og lovet at USAs politikk i de latinamerikanske områdene ikke går ut på å blande seg inn i landenes indre anliggender, slik praksisen har vært tidligere.
Obama hevet imidlertid også en pekefinger:
– Det betyr også at man ikke kan skylde på USA for alt som er galt i denne delen av verden. Slik var det før. Det er nye tider nå, sa Obama.
