Mange cubanere tror nå på lysere økonomiske tider. USAs president har blant annet bestemt at alle restriksjoner for amerikanere som ønsker å besøke eller sende penger til slektninger på Cuba, skal oppheves.
Det er første gang på 30 år at amerikanske myndigheter letter på disse restriksjonene.
Nyheten spredte seg mandag via jungeltelegrafen og ulovlige satellittkanaler på den kommuniststyrte øya.
- Det er fantastisk. Dette er en nyhet vi har ventet på. Forhåpentlig er dette starten på et nytt vennskap mellom Cuba og USA, sier Ismary Hernandez, som er ansatt i et reiseselskap.
Foreløpig er det imidlertid ikke aktuelt å lette på den 47 år lange handelsboikotten, som var ment å presse fram demokratiske reformer på Cuba.
- Obama må oppheve handelsboikotten en gang for alle, mener Hernandez.
Lykke i Havana
På flyplassen i Havana var ikke stemningen mindre entusiastisk. De nye reglene vil ha betydning for hele 1,5 millioner amerikanere som har slektninger på Cuba.
Hittil har de bare kunnet reise til Cuba en gang hvert tredje år. Det var heller ikke lov til å sende mer enn 300 dollar i kvartalet til slektninger hjemme.
- Det er en fabelaktig kunngjøring. Dette vil medføre familiegjenforeninger og lette våre økonomiske bekymringer, sier Ariel Gonzalez.
37-åringen var på vei hjem til Miami der han har bodd i seks år, etter et ti dager langt besøk i hjemlandet. Obama lovet i valgkampen å lempe på restriksjonene, og Gonzalez sier at han er svært glad for at presidenten har holdt ord.
- Folk i USA håper at han vil gå inn for å bedre relasjonene med Cuba, legger cubansk-amerikaneren til.
Republikansk skepsis
Cuba er hardt rammet av finanskrisen, og sliter også med ettervirkningene av to orkaner i fjor.
- Det er ikke noe galt i at slektninger i USA nå kan sende oss litt ekstra penger, smiler Orlando Machado, som ventet på at gudfaren hans skulle ankomme fra Miami.
En rekke selskaper vil profittere på et bedre forhold mellom Cuba og USA. Verdien av aksjene i det canadiske gruve- og energiselskapet Sherritt International, som er tungt inne i Cubas nikkel- og oljeindustri, steg med 24,5 prosent mandag.
Republikanere i den amerikanske kongressen er imidlertid skeptiske til Obamas oppmykning av forholdet til Cuba.
- Presidenten begår en alvorlig feil når han nå skaffer til veie dollar til det cubanske diktaturet, sier Lincoln Diaz-Balart og Mario Diaz-Balart, begge fra Florida, hjemsted for den største kolonien av eksil-cubanere.