USA-kjenner: – E-postavsløringen svekker Det hvite hus

– Dette er en utrolig sak og utvikling, sier Alme, som også er kommentator på nettsiden Amerikanskpolitikk.no.

Statsviteren sier e-postene som Donald Trump jr. offentliggjorde på Twitter tirsdag er et vendepunkt i konspirasjonsanklagene.

– Nå finnes det skriftlig materiale som beviser kontakt, og også mulig samarbeid med en fremmed stat i en presidentvalgkamp for å svekke den politiske motstanderen, sier Alme.

– Det står svart på hvitt at sønnen til Donald Trump har fått vite at den russiske stat driver en aktiv innsats for å støtte Trump og skade Hillary Clinton, og han har godtatt å få denne informasjonen, forklarer Alme.

Hun trekker også fram at sønnen fikk to personer direkte i Trumps stab, Jared Kushner og Paul Manafort, til å delta på det omstridte møtet i etterkant.

– Det er helt utrolig at personer tilknyttet en presidentvalgkamp godtar å ta imot en sånn type drittpakke fra en fremmed stat som ønsker å påvirke valgkampen i USA – fra en stat som også på mange måter er en motstander.

– Ekstremt skadelig politisk

Alme understreker at det er vanskelig å bevise om det har vært et faktisk samarbeid eller koordinering av innsats mellom Trumps valgkampanje og personer tilknyttet Kreml.

I tillegg er det et spørsmål om hva som eventuelt er kriminelt, og hva som kun er skadelig politisk.

– Men det er ingen tvil om at dette er ekstremt skadelig politisk. Det svekker tilliten til Det hvite hus og Kongressen, sier statsviteren.

Hun viser til at Det hvite hus frem til nylig benektet både enhver type kontakt og samrøre mellom Kreml og Trump-kampanjen.

– Men når det så kommer ut informasjon som motsier Trump Jr., så vender han om og forsøker å dysse ned betydningen av det som har skjedd.

– Vesentlig steg fremover

– Det er nesten påfallende hvordan historien deres forandrer seg fra dag til dag, sier Ole O. Moen, professor emeritus i Nord-Amerikastudier til NRK.

Han legger til at det minner ham om «alternative nyheter».

– Om dette ikke er et vendepunkt, så er det et vesentlig steg fremover.

Ifølge Moen dreier sakens kjerne seg om etterforskerne kan bevise om det har vært noen sammenheng mellom Trumps valgkampapparat og russisk hacking av det amerikanske valget.

– Så lagt har det ikke kommet fram noe inkriminerende, sier Moen.

– Det sies at det Trump jr. har gjort gjennom sin kontakt med russerne, kun er vanlig forretningspraksis, men de glemmer at Trump junior er i en spesiell situasjon fordi faren er president.

Moen: – En president som graver seg ned i gjørma

Moen har tidligere sagt at han tror president Trump ikke kommer til å sitte ut hele sin periode, eller at han ikke får fornyet tillit ved neste valg.

– Jeg tror han kommer til å rote seg bort i så mye, både konstitusjonelt og gjennom sammenblanding av sitt privatliv og offentlige liv.

Den pensjonerte professoren tror presidenten kan komme til å bryte spilleregler og ende opp med å gjøre noe straffbart.

– Vi ser en president som graver seg mer og mer ned i gjørma, sier Moen.

Tirsdag kveld kom Trump senior med en offisiell uttalelse via sin talsperson i Det hvite hus, der han omtaler sønnen som «en person av høy kvalitet» og at han «applauderer hans gjennomsiktighet».

Moen mener presidenten hadde vist bedre vurderingsevne om han hadde distansert seg fra saken.

– Men han klarer ikke. Han er tynnhudet, og klarer ikke å slippe når noen trår ham nær. Han må ha siste ordet, sier Moen.