Ukraina: Korrupsjonsanklaget landbruksminister arrestert

Dette er den første store korrupsjonssaken mot en statsråd i president Volodymy Zelenskyjs regjering.

Mykola Solsky har vært landbruksminister i Ukraina siden mars 2022.

Han har vært en viktig politiker i landet, med ansvar for eksport av korn og andre landbruksprodukter midt under en krig.

Grove anklager

Det ukrainske antikorrupsjonspolitiet NABU anklager 44-åringen for ulovlig å ha skaffet seg tilgang til landbrukseiendommer. Solsky skal ha vært med i en gruppe på 12 statsansatte og forretningsfolk som overtok eiendommer til en verdi av om lag 80 millioner kroner.

Dette skal ha foregått i tidsrommet 2017-2021, altså før han ble statsråd.

Eiendommene fra to statlige selskaper skal først ha blitt overført til krigsveteraner.

Deretter skal de ha blitt leid ut til private selskaper, skriver nyhetsbyrået Reuters.

Landbruksministeren avviser anklagene, og sier at han ikke har tjent på det som har skjedd.

Solsky var torsdag innstilt på å fortsette inntil videre.

– Hvis parlamentet aksepterer min avskjedssøknad, så vil jeg være takknemlig for en slik avgjørelse. Hvis det bestemmes at jeg skal fortsette, så vil jeg det, uttalte landbruksministeren.

Men i morgentimene fredag utstedte en domstol arrestordre og etter kort tid ble Solsky varetektsfengslet. Dommeren satte et kausjonsbeløp til 21 millioner kroner.

Ifølge AFP skal han holdes i varetekt til 24. juni. Statsråden risikerer inntil 12 år i fengsel.

Viktig for landet

Solsky har hatt flere viktige oppgaver som landbruksminister.

Han har forsøkt å holde mest mulig av korneksporten i gang via Svartehavet.

Selv om eksporten har gått ned, så har den sørget for svært viktig valuta til Ukraina under krigen.

Det har også blitt eksportert korn via havner langs Donau.

En del landbrukseksport har også gått med jernbane til naboland.

Solsky har videre arbeidet for å dempe en blokade som polske bønder og lastebilsjåfører satte i gang på grensa mellom de to landene.

Korrupsjon og EU

President Zelenskyj legger stor vekt på kampen mot korrupsjon.

Det henger sammen med at EU krever konkrete resultater for å gå videre med Ukrainas søknad om medlemskap.

På Transparency Internationals korrupsjonsindeks har Ukraina gjort det bedre de siste årene, men landet er fortsatt et av de mest korrupte i Europa.